Муравьиный лев

Муравьиный лев из отряда сетчатокрылых — стройное, хрупкое насекомое с длинными крыльями, будто сшитыми из тончайшего зелёного тюля. Разглядывая муравьиного льва, меланхолично сидящего на травинке, вы наверняка зададитесь вопросом — за что же он получил своё героическое название? Ответ: за своё героическое прошлое.

Муравьиный лев, его личинка и ловушка личинки.

Настоящий муравьиный лев — это не взрослое насекомое, а его личинка. Личинка муравьиного льва — прожорливый хищник, гроза не только муравьёв, но и многих других насекомых. Личинка муравьиного льва вырывает в песке воронку, на дне которой прячется в засаде, выставив наружу только челюсти, напоминающие кривые турецкие сабли — ятаганы. Размеры воронки прямо пропорциональны аппетиту муравьиного льва — чем он голоднее, тем больше воронка. Незадачливое насекомое (чаще всего это непоседливые муравьи), ступив на край воронки, вызывает песчаный обвал. Это сигнал для муравьиного льва: используя голову как катапульту, меткими «выстрелами» песчинок муравьиный лев сбивает жертву на дно воронки, а затем убивает её порцией яда. Большинство животных сначала проглатывает пищу, а уж потом её переваривает. Муравьиный лев всё делает наоборот: он впрыскивает в тело жертвы пищеварительный сок, а затем высасывает содержимое. Остатки добычи муравьиный лев выбрасывает из воронки ударом головы. Муравьиные львы способны удержать насекомых, превосходящих их самих размерами в несколько раз. Помогают им в этом щетинки, направленные к голове, цепляющиеся за песок, как якоря. В стадии личинки муравьиные львы проводят несколько лет, при этом зимуют зарывшись в песок. Лишь на третий-четвёртый год они превращаются во взрослых особей.