Плоские черви

Более 12 тыс. видов относят зоологи к типу плоских червей. Главная их особенность — паренхима, рыхлая соединительная ткань, которая заполняет всё пространство внутри червя между органами и кожно-мускульным мешком. Полости тела у плоских червей нет в отличие от круглых и кольчатых. Нет у плоских червей и органов дыхания: кислород воспринимают всей поверхностью тела. Нет и крови! Питательные вещества разносит по телу сама кишка. Ещё тем примечательна кишка плоских червей, что заканчивается слепо: анального отверстия нет. Непереваренные остатки пищи выбрасываются наружу через рот.

Самые низшие из плоских червей — ресничные черви (турбеллярии). Большинство из них — обитатели морских и пресных вод (не паразиты). Размером обычно невелики: от миллиметра до нескольких сантиметров. А в озере Байкал обитают гигантские турбеллярии — до 40 сантиметров в длину!

Плоские черви: лунгия (слева) и псевдоцерос.

Один из отрядов ресничных червей — планарии. Планарии — существа удивительные! Расселились они по всему миру — живут и в море, и в пресной воде, и в тропических лесах во мху. Пёстрые разноцветные «ленты» длиной с ноготь, а то и с ладонь, они не ползут, а скорее скользят, словно струятся, со скоростью несколько метров в час по слизистой «дорожке», которую сами под себя подстилают. «Вынюхивают» улиток и дождевых червей. Поймав червя, планария терриколя крепко обнимает его своим плоским телом и, опрыснув кишечным соком, переваривает, даже не дав себе труда проглотить его.

Ну а если саму планарию захочет кто-нибудь проглотить, он должен прежде всего подготовить свои нервы к спектаклю, который она может перед ним разыграть. Когда терриколе угрожает опасность, она, бывает, вдруг сама разрывает себя на куски, и перед изумлённым врагом вместо живого червя замирают, округлившись, десять-двадцать слизистых комков. Через несколько часов, когда опасность минует, каждый комочек, регенерируя орган за органом, воссоздаёт целого червя!

Эти в высшей степени уникальные способности выручают планарий и в другой беде: когда приходится им подолгу голодать. Месяцами могут они ничего не есть. Собственно, не совсем так: если нечего есть вокруг, они едят себя! Сначала приносятся в жертву половые органы, потом мускулы. Но никогда, даже если и в самом деле червю нечего будет есть, он не пожирает свой мозг и нервы. В них вся его суть!