Почему прочны кости

По внешнему виду кость часто кажется сплошной, целиком состоящей из твёрдого материала. На деле это не так: большинство костей внутри заполнены неокостеневающей тканью — костным мозгом — или просто полые внутри. Благодаря этому скелет взрослого человека, например, весит всего около 8 кг. За счёт чего же достигается удивительная прочность скелета (большая берцовая кость человека выдерживает нагрузку до 1,5 т)?

Дело в том, что в веществах кости есть две «составляющие»: гибкая (органические вещества) и твёрдая, но хрупкая (соли кальция). Прокалённая на огне кость твёрдая, но может рассыпаться от одного прикосновения. А кость, обработанную соляной кислотой, вполне можно завязать узлом, хотя сломать почти невозможно.

Похожий принцип сочетания твёрдости и гибкости применяется человеком в строительстве (кстати говоря, позаимствован он у природы). Бетон — материал хрупкий, железо — гибкий. Бетон в сочетании с железным каркасом (железобетон) гораздо прочнее каждого из этих двух материалов в отдельности.