21.08.2011

Чума xx века

В 1981 г. среди группы жителей Сан-Франциско (США) были обнаружены люди, больные странными и редкими формами воспаления лёгких и различных опухолей. Заболевание заканчивалось смертью. Как выяснилось, у этих больных был резко ослаблен    иммунитет (защитные   свойства) организма. Людей начали убивать самые разнообразные микробы, в обычных условиях вызывающие лишь лёгкое недомогание. Болезнь назвали СПИДом (синдромом   приобретённого иммунодефицита).

Постепенно эпидемия новой болезни распространилась по всему миру. Возбудители болезни — вирусы — были одновременно открыты биологами Монтанье во Франции и Галло в США в 1983 г. Позднее вирусы СПИДа человека и похожие на них были обнаружены у четырёх видов обезьян. Для человека опасны вирусы шимпанзе (СПИД-1) и дымчатого мангобея (СПИД-2).

Вирус СПИДа не передаётся при обычных контактах     (рукопожатие, поцелуй), не переносится комарами или клещами. Передаваться болезнь  может при переливании крови, при использовании нестерильных шприцев, половым путём, а также при вскармливании ребёнка грудным молоком. Первые полгода-год, а иногда и в течение нескольких лет после заражения у человека не заметно никаких признаков болезни, но он может заразить окружающих. Из-за использования грязных

шприцев нередки случаи массового заражения. К примеру, в городе Элисте в 1989 г. по вине медперсонала больницы был заражён 31 ребёнок.

Эпидемию СПИДа можно сравнить с тлеющим, но медленно распространяющимся пожаром. Во многих странах Африки и Латинской Америки борьба с этой болезнью почти не ведётся. Неизвестно даже, какой процент населения уже заражён ею. По степени его угрозы человечеству СПИД часто сравнивают с чумой и называют «чумой XX века».

До сих пор медицина не может найти лекарство против СПИДа. Существующие  средства   могут  только  замедлить течение болезни, но не прекратить её совсем. Создание же вакцин против СПИДа — дело, по-видимому, столь же сложное, как и создание вакцин против гриппа, ввиду большой изменчивости вируса.