06.04.2014

Жемчуг

Жемчужина образуется, когда в раковину двустворчатых моллюсков попадает инородное раздражающее тело — песчинка или яйцо паразита. Моллюск начинает покрывать её слоями перламутра. Шарик постепенно растёт. Наилучшими способностями к образованию жемчуга обладают жемчужницы. Из их раковин он и добывался с незапамятных   времён.

Добыча жемчужниц — дело нелёгкое и очень опасное, так как всегда возможна встреча ныряльщиков с акулами. Опытный ныряльщик может пробыть под водой в течение минуты. Обычно после нескольких лет такой работы он становится инвалидом, так как, чтобы добыть необходимое число раковин, ему приходится нырять 30—40 раз в день.

Самая крупная жемчужина в истории принадлежала испанскому королю Филиппу

II.

Весила она 6,8 г и размером не уступала голубиному яйцу. К сожалению, жемчуг не хранится дольше  150 лет — тускнеет и рассыпается. Поэтому знаменитые жемчужины прошлого до наших дней не дошли.

Многие богатые прежде жемчужные отмели, например у берегов Индии, ныне опустошены, так как сбор моллюсков здесь ведётся уже многие столетия. Поэтому жемчужниц в наше время стали разводить искусственно.