17.08.2014

Муравьи-рабовладельцы

Муравьи задолго до человека изобрели не только «скотоводство», но и «завоевательные походы», и «рабовладение». Особенно прославились этим  муравьи-амазонки. Они водятся в степной и лесостепной полосах России. Их саблевидные челюсти похожи не на зазубренные лопаточки, как у других муравьёв, а на клинки. Это превосходное оружие. Но из-за тех же челюстей лишились амазонки многого: не могут они ни дома' строить, ни личинок воспитывать, ни добывать провиант. Не способны даже сами себя накормить! Амазонки превратились в касту воинов. А кормят их чужеродные муравьи-помощники (рабы), которые живут с ними в одном гнезде.

Поход амазонок за куколками рабов — интересное зрелище. Идут они колонной, словно строем. В длину эта походная колонна метра два (но может быть и десять метров), в ширину   —  сантиметров  тридцать. Вот на пути им попалось гнездо бурого лесного муравья. Сейчас же передовые амазонки полезли во все его входы. Забегали бешено: если весь поход они совершили, можно сказать, на второй скорости, то сейчас перешли на третью. Те, что нырнули в гнездо, вынесли вскоре беленькие коконы. Бурые муравьи бессильны оборонить свой дом: саблевидными челюстями амазонки прокалывают им головы, если хозяева  пробуют  оказать сопротивление. Скоро, построившись колонной, амазонки отправляются назад: каждый муравей с украденным коконом в челюстях.

«ЖИВЫЕ БОЧКИ»

Североамериканские медовые муравьи пьют и запасают на зиму сладкий сок сахарного дуба. Как же они его хранят? Когда учёные разрыли их муравейники, они с удивлением увидели висящие на потолке особых кладовых «виноградины», наполненные сладким соком. «Виноградины» эти были живые и пытались скрыться. Оказывается, одна из каст медовых муравьёв специально приспособлена для хранения сладкого сока в брюшке, которое  может невероятно растягиваться.   Мексиканцы   называют таких муравьёв «земляным виноградом». Выжатый из них сок напоминает по вкусу хороший мёд.

Другие страницы: