19.10.2014

Цикады-долгожители

В США живут 13-летняя и 17-летняя цикады. Их личинки развиваются в земле, высасывая соки из корней растений, соответственно  13 и  17 лет! Биологи считают, что эти жизненные циклы возникли в ходе «гонок» с каким-то хищником — врагом цикад. Сначала он тоже растягивал и растягивал свой жизненный цикл, подстраиваясь к цикаде, но в конце концов отстал и исчез с лица земли.

Почему, интересно, 13-летняя и 17-летняя цикады есть, а 15- и 16-летних нет? Видимо, потому, что 13 и 17 — числа простые, на другие числа, кроме единицы, без остатка не делятся. Значит, хищник не мог выработать себе жизненный цикл в несколько раз короче, перебиваясь в промежутке между появлением взрослых цикад каким-то второстепенным кормом и «отъедаясь» на цикадах. Вот такая биологическая «арифметика»!