26.10.2014

Миноги

Миксины живут в морях и океанах, а миноги встречаются и в пресных водах. В отличие от миксин они имеют зрячие глаза. Причём не два, а три! Третий, теменной, развит слабее. Это древнейший орган, сохранившийся у очень немногих позвоночных.

Каждое лето европейские речные миноги собираются в стаи в Балтийском море и идут на нерест в реки. В сентябре студенты-биологи Петербургского университета по давней традиции, чтобы оповестить всех об этом событии, развешивают по коридорам шутливые объявления: «Не купайте в Неве ноги, здесь разводятся миноги!» Действительно, миноги идут в Неву на нерест, только до него ещё далеко: он происходит весной. Организм миноги, вошедшей в реку, перестраивается. Питание прекращается, кишечник отмирает, у самок созревает икра.

Нерест — дело серьёзное. Где попало откладывать икру минога не будет. Самец начинает строить гнездо. Облюбовав участок на каменистом дне, он энергично разрывает гальку и расчищает площадку диаметром 50 см. Оказавшиеся здесь камешки он захватывает своей ротовой присоской и уносит их прочь. Если появится другой самец, владелец гнезда присасывается к его телу и выталкивает его вон за пределы участка.  Самка появляется, когда строительство гнезда близко к завершению. Выметав свои 20 тыс. икринок, миноги в полном изнеможении забиваются куда-нибудь в тёмное место и гибнут.

Из икринок выклёвываются слепые и беззубые личинки миног — пескоройки, совершенно непохожие на родителей. Зарывшись в ил, они процеживают воду с пищевыми частицами сквозь жабры, добывая таким образом пропитание. Так когда-то питались вымершие круглоротые и ныне питаются ланцетники. Через 3—4 года, дорастя до 15 см в длину, пескоройки превращаются во взрослых миног. Молодые миноги прощаются со своей рекой и устремляются в море. Теперь они становятся хищниками и нападают на рыб. Ротовая присоска морской миноги содержит до 125 острых сверлящих зубов. Присосавшись к телу жертвы, миноги могут терзать свою добычу днями и неделями. Когда миноги по построенному человеком каналу обошли Ниагарский водопад и проникли в Великие американские озёра, они уничтожили огромное количество ценных промысловых рыб и получили за это имя «чёрный бич Великих озёр». Миноги нападают даже на китов! На мясной диете минога быстро растёт и через год-два, достигнув иногда 1 м в длину, отправляется в последний путь, на нерест в родную реку. Есть и такие миноги, которые питаются только в состоянии личинок.

Миноги издавна считаются изысканным деликатесом, хотя, например, в США их не едят, считая «червями». Миног подают к столу в жареном, копчёном и маринованном виде, и это действительно вкусно. В России промысел миног ведётся в Неве (там добывают европейскую речную миногу), в Волге и Куре (а в этих реках — каспийскую)