26.07.2015

Дарвин о слоновых черепахах

Чарлз Дарвин, совершая своё знаменитое кругосветное путешествие на корабле «Бигль», в 1835 г. побывал на Галапагосских островах и наблюдал там слоновых черепах. Вот как он описывает свои наблюдения:

«Питаются черепахи преимущественно сочными кактусами. Они очень любят воду, пьют много, с наслаждением валяются в тине. Туземцы, когда их томит жажда, убивают слоновых черепах и выпивают воду, которая содержится в их пузыре. В одном убитом животном я нашёл совсем прозрачную жидкость, только у неё был слегка горьковатый вкус.

Меня всегда забавляло перегонять этих больших чудовищ, спокойно шествовавших передо мной. Черепаха замечала меня лишь тогда, когда я обгонял её. Она тотчас внезапно втягивала голову и ноги, испускала глухой свист и грузно валилась на землю, будто сражённая насмерть. Я не раз садился черепахе на спину и несколькими ударами ноги в щит заставлял её подняться и идти дальше. Однако, сидя у них на спине, трудно сохранять равновесие».