Двухголовая змея

В природе не так редко встречаются змеи с двумя головами. У водяных ужей, например, в среднем каждый пятидесятый рождённый детёныш — двухголовый. Но живут такие змеи, как правило, недолго.

Двухголовый разноцветный полоз был пойман в 1967 г. в Ташкентской области. Учёные, изучавшие его поведение, сделали ряд любопытных наблюдений. Например, чтобы войти в узкое отверстие, головы тесно прижимались друг к другу. Но во время приёма пищи между ними разгоралось соперничество. Добыча доставалась, как правило, правой голове. Порой одна голова насыщалась, а другая всё ещё была голодна.

В одном южноафриканском змеепитомнике несколько лет прожила двухголовая ядовитая песчаная змея. Чтобы у голов не возникало конфликта, во время кормежки каждой из них одновременно давали по лягушке. Однажды учёные увидели, что одна из голов заглотала другую. К счастью, проглоченную голову удалось возвратить к жизни. В конце концов потерпевшая голова отомстила за эту обиду, невольно тем самым совершив самоубийство.

Возникает вопрос: так ли уж фантастичен и невозможен трёхголовый Змей Горыныч? Быть может, при определённых условиях в ходе эволюции стало бы выгодным и возможным существование многоглавых позвоночных? Впрочем, сказочный Горыныч был ещё и огнедышащим — а это уже другой вопрос...