15.01.2017

Вампиры

После того как Колумб и последовавшие за ним путешественники привезли в Европу страшные рассказы о крылатых демонах ночи, сосущих кровь человека, знаменитый систематик Карл Линней скорее под впечатлением этих рассказов, чем следуя обычной своей обстоятельности,  толком  не  разобравшись,  назвал вампиром-призраком самую большую и довольно страшную на вид (со «стилетом» на носу!) американскую летучую мышь. С той поры её именуют большим вампиром. К этому незаслуженному имени необходимое ради точности и справедливости слово «ложный» не всегда даже и прибавляют. Так совершена была досадная ошибка, ибо истинные вампиры, сосущие кровь, не так огромны, как любитель фруктов и охотник за всякой живой мелочью большой ложный вампир. По размаху крыльев истинные вампиры втрое меньше ложного, а весом — так и вчетверо. Впрочем, в семействе вампиров-кровососов — три разных вида. Все они обитают в Америке (от Мексики до Уругвая плюс остров Тринидад), у всех морды бульдожьи — курносые, у всех нет хвоста, зубы-резцы с острыми краями, клыки с отточенными (толщиной с волос!) вершинами, чтобы молниеносно наносить аккуратные порезы. А в слюне у вампиров (разумеется, истинных) — особое вещество, которое не даёт крови свёртываться, и какое-то ещё обезболивающее.

Обезболивание нужно, чтобы люди, а также лошади, коровы, козы, свиньи, собаки, куры и другие домашние (как правило) или дикие (что не исключено) теплокровные (это обязательно для вампира) животные не проснулись, не почувствовали раньше времени «диверсии» и не прогнали бы кровососа.

А вампир жаден и прожорлив: не улетит, пока не насосётся крови так, что едва может двигаться. Один вампир в неволе за 20 минут вылакал большую миску крови! С трудом поднимается он в воздух и летит куда-нибудь: в дыру в скале, в пещеру, реже — в дупло или под крышу и, забившись туда, висит, дремлет несколько дней в одиночестве либо в обществе тысяч таких же, как он, или других летучих мышей, пока не переварит свою пищу и голод снова не выгонит его на охоту.

Атакуя кого-либо, вампир садится на спящего или дремлющего зверя тихо, осторожно, тот не  чувствует прикосновения. Специально для этой цели служат мягкие подушечки на подошвах лап и кистевых суставах, которыми вампиры при посадке опираются на жертву. Не чувствует она и молниеносного укуса — обезболивание помогает. Но обычно вампир опускается около жертвы и проворно ползёт к ней. Тогда он похож на большого бурого паука. Рассказывают, будто трепетом крыльев вампир убаюкивает спящих и, чтобы не разбудить их, на лету, паря на одном месте, лижет кровь. Но зоологи этого не видели, и поэтому полной уверенности, действительно ли такое бывает, у нас нет.

Сами по себе раны, нанесённые вампирами, не страшны. Опасны порой кровотечения: они длятся по 8 часов после укуса и нередко очень обильны. После нападения вампиров люди от потери крови не умирают, но щенки в индейских деревнях иногда погибают. Взрослые собаки редко страдают от вампиров, т. к. тонкий слух помогает им вовремя услышать ультразвуковой «шёпот» кровососа. А вот домашний скот, из ночи в ночь питая вампиров своей кровью, худеет, плохо ест и гибнет. Там, где вампиров много, скотоводство находится под угрозой, а местами и вообще невозможно. Ведь вампиры не только изнуряют животных, но и заражают их бешенством и другими тяжёлыми болезнями.