Еноты

Самый известный в семействе енотов — полоскун, или вашбер, как называют его меховщики. Полоскуном же этого енота прозвали за странную повадку — «мыть» в воде, когда она есть поблизости, всякую свою пищу и разные несъедобные предметы. Полощет, трёт, отпускает, снова ловит передними лапами всё, что хочет съесть, так тщательно и долго, что случайной блажью это не назовёшь. Но какой в этом биологический смысл — непонятно. Некоторые еноты даже детёнышей своих новорождённых моют и так бессмысленно-усердно делают это, что те, бывает, умирают после такой «стирки».

Родина этого енота — Северная Америка. Енот-полоскун повадками напоминает соседа своего, опоссума: так же всеяден, так же нередко таскает кур, так же ловко прыгает и лазает по деревьям. Иной раз даже, как ленивец, ползёт спиной вниз по тонкому суку, лапами его перебирая. Неплохо и «опоссума играет», притворяясь мёртвым, когда пути к бегству отрезаны. И так же, как опоссум или, скажем, медведь, спит зимой в дуплах там, где зимы холодные. Весёлый, живой, игривый, любопытный и незлобивый зверь. Ночами деятелен, днём спит на дереве, реже — в барсучьих норах. Плавают еноты хорошо и в отлив далеко путешествуют за отступившим морем — ловят крабов и рыб в небольших лагунах и впадинах, наполненных водой.

Если снять с полоскуна пушистую шубу и одеть его в мех негустой и короткий, то получим зверя, похожего на енота-крабоеда.

В семействе енотов числятся и три вида носух. Живут они кто в Южной, кто в Центральной Америке.

Носухи

— отважные, игривые и очень деятельные звери. Весь день у них проходит в заботах о пропитании. Унюхают в старом пне червя или личинку жука, сопят, урчат, когтями скребут. Весь лес прочёсывают тщательно — одни внизу по земле, другие вверху на деревьях. И всё им годится в пищу: ящерицы, птицы, насекомые, моллюски, коренья, разные плоды. Лишь заметят что-нибудь подозрительное, тотчас же громко свистят — и вмиг вся стая на деревьях. Сверху безопаснее выяснить причины тревоги. Ночью спят тоже на деревьях, растянувшись на толстых суках.

Плавают носухи хорошо и любят воду. Между пальцами у них небольшие перепонки. В повадке у них, как и у енота, полоскать в воде и лапы, и разные предметы, и даже свой хвост. (Рассказывают про ручных носух, что курильщиков

они не выносят. Как хозяин закурит — так норовят сигарету у него вырвать и выбросить!)

Взрослые самцы носухи живут в одиночестве, их называют коатимунди. Лишь когда пора наступает размножаться, приходят они к компании малолеток и самок. И если заявится сюда соперник, драки не миновать.

За неделю перед тем, как должны появиться на свет 4 или 5 детёнышей, уходит самка-носуха из стаи, строит гнездо на дереве и там рожает. 5 недель в этом гнезде кормит сосунков, а потом ведёт их к покинутым на время товарищам.