Куриные. Часть 12

Идёшь ли по дороге, пасёшь ли скот или хворост собираешь, всегда надо помнить об опасном соседстве, остерегаться, прислушиваться к голосам джунглей. Кого же остерегаться? Конечно, тигра и леопарда. Павлин — здесь главный осведомитель: тревожными криками предупреждает всех о близости этих хищников.

Змеи — вторая, если не первая, опасность тех мест. И тут услуги павлинов неоценимы. Много молодых кобр они убивают и поедают. Всю округу, где поселяются, очищают от змей. Любят и берегут за это павлинов разумные люди.

Токует павлин словно с сознанием своей безусловной неотразимости. Не бегает очертя голову за «невестами», как петух за курицами. Ждёт, красуясь, их приближения и почтительного внимания.

Самок в его окружении немного: от двух до пяти венценосных, как и он, пав. Но свадебное приглашение, которое они удостоены лицезреть, царственно великолепно. Раскинутый стоглазым веером павлиний хвост неудержимо влечёт их, как победное знамя полка — боевых ветеранов.

Павы сначала как бы случайно приходят на пленительное представление, послушные мяукающему зову самца. Как бы вовсе равнодушные, клюют нечто несуществующее на земле. Павлин невозмутим. Величественно позирует, демонстрируя шикарный свой хвост.

Затем, решив, что дань женскому кокетству отдана достаточно, внезапно делает крутой разворот и обращает к даме... невыразительный тыл. Пава будто опомнилась и, чтобы стоокое многоцветие снова увидеть, забегает «во фронт» павлину. Но он, потрясая с громким шорохом и шумом всеми перьями, безжалостно лишает её обворожительного зрелища. Короче говоря, опять к ней задом повернулся.

Радужные «очи» на хвосте словно околдовали её, снова бежит пава с тыла во фронт. Новый разворот на 180 градусов опять оставляет её перед тем, от чего она бежала. И так много раз...

Самка высиживает в одиночестве 3—5 яиц. Гнездо — чуть прикрытая сухой травой ямка в гуще кустов, реже — над землёй, в развилке больших веток, в покинутых гнёздах хищных птиц или на старых постройках. Вышедшие из яиц птенцы растут медленно, и великолепный хвост у молодых петухов вырастает полностью только к четвёртому году их жизни. В этом возрасте они уже половозрелы и способны к продолжению рода.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19

Далее Куриные. Часть 13 →