Куриные. Часть 18

С конца XVI в. японцы разводят перепелов как домашнюю птицу. Сначала за звонкую «песню» держали их в клетках, потом — ради мяса и яиц. Ежегодно в Японии выводят около 2 млн. крохотных, в семь граммов весом, перепелиных «цыплят». Самочек, когда они подрастут, рассаживают по клеткам, и полуторамесячные несушки-лилипуты начинают нести яйца. Через каждые 16—24 часа — яичко! Так весь год. Оно раз в семь меньше куриного: 9—11 г. Однако питательно, и открылись в нём некие лечебные свойства. Поэтому теперь в разных странах разводят японских перепелов.

СОРНЫЕ КУРЫ. В Австралии, Индонезии и Полинезии водятся так называемые сорные куры, или большеноги. Из всех куриных у них самые удивительные повадки: для выведения птенцов сооружают настоящие инкубаторы! Отапливаются они, конечно, не электричеством, а теплом, выделяющимся при гниении растений, которые эти птицы сгребают в кучи и в них помещают свои яйца. Яйца у сорных кур в длину всего раза в три меньше самой птицы. Снеся такое огромное яйцо, курица оказывается в совершенном изнеможении. Чтобы отложить три десятка яиц, потребуется несколько месяцев. А развивается каждое яйцо целых два месяца!

Сорные куры разных видов строят неодинаковые инкубаторы. Для рассказа обо всех видах сорных кур потребовалась бы большая книга, поэтому ограничимся описанием одного из них — лейпоа, или глазчатого петуха.

Перед ним природа поставила особенно сложную задачу. Лейпоа живут в местах засушливых — в кустарниковых зарослях на юге Австралии. Гниющих растений здесь мало. Летом жара под сорок градусов, зимой весьма прохладно.

В начале австралийской осени петухи лейпоа ссорятся с соседями из-за мест, пригодных для сооружения инкубаторов. Не кормность угодий их прельщает, а обилие прелых листьев и всякого мусора. На отвоёванном участке роет петух большую яму, до метра в глубину и два с половиной — в диаметре. Все листья и ветки, которые только найдёт, сгребает сильными ногами в эту яму.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19

Далее Куриные. Часть 19 →