Главная / Летучие мыши
В этой главе:

Летучие мыши

Летучие мыши — из отряда рукокрылых млекопитающих. Рукокрылые — единственные из зверей овладевшие истинным, машущим, полётом.

Все представители отряда рукокрылых днём спят, активны в сумерках и ночью. Обитают они во всех частях света, за исключением Арктики и Антарктиды; за Северный полярный круг проник лишь один вид. Живут летучие мыши сравнительно долго — до 20 лет (и даже до 32). В отряде рукокрылых два подотряда: летучие мыши и крыланы, или летающие собаки. Первые все без исключения наделены ультразвуковыми эхолотами, среди вторых лишь немногие виды имеют их. С помощью эхолотов летучие мыши как бы нащупывают ультразвуком свою добычу — мотыльков, комаров и прочих насекомых.

Нередко летучие мыши ошибаются ещё и потому, что многие насекомые, за которыми они охотятся, обзавелись «антиэхолотами». Ночные мотыльки, например, густо покрыты мелкими волосками. Дело в том, что мягкие материалы — пух, вата, шерсть, а также волосы — поглощают ультразвук. Значит, мохнатых мотыльков труднее «нащупать» эхолотом. Некоторые бабочки научились иначе спасаться от летучих мышей. Почувствовав близость хищника, они сначала мечутся из стороны в сторону, чтобы спутать показания его радара, а потом складывают крылышки и камнем падают вниз.

Обязательное обследование каждого нового помещения, в котором впервые оказывается летучая мышь, создаёт в её мозгу из разрозненных «эхокусков» достаточно полную картину окружающего пространства, но картину не увиденную, а услышанную!

У крыланов взмахи крыльев плавны и не так часты, как у небольших летучих мышей. Ширококрылые летучие мыши, например ночницы, так сказать, степенны. Полёт у них спокойный, небыстрый: со скоростью до 16 км/ч. А рекорд скорости среди летучих мышей принадлежит мексиканскому длиннохвосту — 51 км/ч. Набрав достаточную скорость, летучие мыши могут и парить немного, а крыланы долго скользят по ветру на распростёртых крыльях.

Не всегда летучие мыши спят, повиснув вниз головой. Многие, например в пещерах, лежат на горизонтальных выступах и карнизах.

По земле многие летучие мыши, вопреки ожиданию, бегают неплохо, а некоторые и весьма проворно. Лазят по вертикальным плоскостям тоже хорошо, цепляясь когтями пальцев, которые торчат спереди из перепонки крыла, и когтями лап. И вода, если упадут в неё, зверькам не страшна: хлопая крыльями и прыгая по воде, довольно быстро выбираются на берег.

Летучие мыши, это всем известно, днём прячутся по разным щелям, дуплам, чердакам, колокольням, пещерам, погребам, а ночами охотятся за насекомыми. Правда, вечерницы и некоторые другие вылетают на охоту за майскими и прочими жуками рано, ещё засветло, сразу после захода солнца. Ночью у них перерыв, отдых в дуплах, а перед рассветом они опять охотятся над вершинами деревьев.

На некоторые удобные ночёвки, обычно в пещерах и гротах, собирается прямо-таки огромное множество летучих мышей разных видов. В пещере Бракен (Сан-Антонио, Техас, США) ночует примерно 20 млн. рукокрылых! В сумерках они минут двадцать вьются над выходом из пещеры многометровым в поперечнике столбом, издали, за три километра, похожим на дым пожара.

Шерстокрыл (отряд шерстокрылы). Он так же овладел воздушной стихией, как и рукокрылые, но его летательная перепонка иного происхождения, чем у них, и ему доступен лишь парящий полёт.

Многие летучие мыши улетают зимой, как и птицы, зимовать на юг, юго-запад, где нет сильных морозов. Одни сравнительно недалеко, за 100—150 км, другие — за 300 км (прудовые вечерницы). Большие ночницы с Украины улетают осенью в Венгрию. А североамериканские летучие мыши лазиурусы проводят зиму на лазурных берегах Флориды и Бермудских островов, до которых тысяча километров пути над бурным в осеннюю пору океаном!

Нетопырь-карлик с детёнышами.

Рыжие вечерницы зимуют в дуплах толстых деревьев, на чердаках, в различных нишах и за оконными рамами заброшенных домов. Один крохотный нетопырь-карлик, длиной несколько сантиметров и весом 3—5 г, окольцованный под Днепропетровском, через 70 дней был пойман уже на юге Болгарии — он пролетел 1150 км.

Детёныши летучих мышей, слепые и голые, рождаются в июне — начале июля. Месяца через два они на вид почти взрослые, а до тех пор матери носят их на себе. Днём, когда спят, прикрывают, чтобы согреть, крылом.

Новорождённый летучий мышонок не выпускает изо рта материнский сосок, позднее молочными зубами держится за её мех. Когда дети немного подрастут и сами уже умеют, зацепившись лапками, висеть вниз головой, матери, улетая ночью на охоту, оставляют их в убежищах. Когда на рассвете родители возвращаются, малыши попискивают, видимо, каждый как-то по-своему, потому что матери узнают голоса своих детей и летят к ним.

А позднее подросший детёныш уже сам отправляется в ночные полёты. Обычно мать подаёт ему ультразвуковой сигнал, и он летит следом за ней. Если потеряет акустический ориентир, то кричит, и она возвращается.

Врагов у летучих мышей немного: хватают их по ночам совы, а в сумерках — хищные птицы. В средних широтах страдают они больше не от хищников, а от паразитов: блох, клещей, клопов. Губит многих и быстро наступающая на пустоши и леса цивилизация. Мало осталось мест, пригодных для зимовок и дневного сна летучих мышей, оттого кое-где число их сильно сократилось.

По числу видов (около 1000) рукокрылые уступают только грызунам. Получается, что каждый пятый вид зверей летает! Обо всех рассказать невозможно. Ограничимся лишь особенно интересными или наиболее типичными.

Копьенос.

Пальмовый крылан.

Прежде всего — летучие мыши, обитающие на территории СНГ. Их три семейства:  подковоносы,  гладконосые и бульдожьи. Последних представляет в фауне бывшего СССР один вид — широкоухий складчатогуб (обитает на Кавказе и в Средней Азии). Они попадаются редко, в СНГ их немного. В тропиках и субтропиках — несколько десятков видов складчатогубов. Складчатогубы прячутся в расщелинах скал, вылетают на охоту поздно, в полной темноте, летят без резких поворотов, прямолинейно, быстро, как стрижи.

Крылан; на заднем плане — дерево со спящими крыланами.

Землеройковидный листонос на цветке.

Индийский коротконосый крылан.

Подковоносы, напротив, медлительны, но полёт их тоже прямолинеен. Их мордочка «украшена» голыми наростами, которые спереди и вокруг ноздрей образуют как бы подкову. В СНГ подковоносы живут только в Крыму, на Кавказе и в Средней Азии. Ползать по горизонтальным плоскостям, как другие летучие мыши, они не умеют и потому спят в убежищах с широкими входами, в которые можно влететь, а не с узкими щелями и дырами, в которые можно забраться только ползком.

Гладконосые — без подков и прочих наростов на морде — самые обычные летучие мыши. Их много, и они разные: ночницы, вечерницы, ушаны, нетопыри, кожаны, трубконосы, длиннокрылы...

Если летучая мышь охотится в сумерках, сразу после захода солнца (в лесах лиственных и смешанных), и летает быстро, высоко, на уровне верхних веток крон деревьев, сама довольно большая, узкокрылая, рыжеватая, ловит майских жуков и других крупных насекомых, — то скорее всего это рыжая вечерница. Как и все летучие мыши, она весьма прожорлива — в неволе однажды подряд уничтожила 30 майских жуков.

Ночницы летают поздно, в полной темноте. Крылья у них широкие. Прудовая и водяная ночницы охотятся над прудами, реками и озёрами.

Ушаны (с большими не по росту ушами: их длина около 4 см, а длина тела с головой — 5—7 см) тоже отправляются на промысел в полной темноте. Полёт у них медленный, порхающий. Трепеща крыльями, повисают порой на одном месте в воздухе, высматривают насекомых, чтобы схватить их с листа или стены и съесть.

А теперь отправимся в страны экзотические. Тут разнообразие рукокрылых превеликое. Сначала несколько общих замечаний о размерах и «нарядах». В одной-единственной пещере, скрытой в джунглях Таиланда, живёт свиноносая летучая мышь весом всего 2 г и с размахом крыльев  5,5  см.  Этому  зверьку  принадлежит рекорд — зоологи считают её самым маленьким млекопитающим на свете! А самый большой размер в отряде рукокрылых не у летучих мышей, а у новогвинейской летучей лисицы Бисмарка. Размах её крыльев — порой свыше 1,8 метра!

Молотоглав, держащий в зубах плод.

Красочными нарядами летучие мыши обычно не блещут: бурые, серые, кто посветлее, кто почти чёрный. Но есть и красно-бурые, и оранжево-красные, и кремовые, и даже белые! Совсем, казалось бы, неподходящий для полуночных прогулок наряд.

Насекомые — обычная пища большинства летучих мышей. И не только комары, как часто думают; для многих как раз главным образом не комары, а жуки, пойманные на лету, на земле и в листве, сверчки, мотыльки, даже гусеницы, пауки и... скорпионы! Хватают добычу широким ртом, а если схвачена она неудобно, подгибают под живот летательную перепонку, натянутую между задними ногами. Сунут туда голову, как в чашу, положат добычу на секунду в образовавшийся карман и, перехватив её поудобнее, съедят. Проделывают всё это на лету или сидя.

Ложные вампиры едят и фрукты (даже иногда рвут и глотают цветы!), но многие предпочитают оставлять вегетарианскую пищу, так сказать, на закуску, если есть возможность поймать теплокровное или холоднокровное некрупное животное.

Листоносы, мелкие родичи южноамериканских ложных вампиров, трепеща крыльями у цветка, как колибри, длинным тонким языком вылизывают пыльцу и нектар. В неволе их поили медовой или сахарной водой, зверьки лакали её прямо на лету из плоской чашки. Нередко эти летучие мыши садятся на цветок, обхватив его крыльями и лапками, и пьют сладкий сок.