Лягушки

Лягушки вместе с их близкими родственниками — жабами, квакшами и другими — принадлежат к отряду бесхвостых земноводных.

Настоящие лягушки

Семейство настоящих лягушек распространено по всему свету, кроме Австралии и Антарктиды. К нему относится и самая крупная бесхвостая амфибия — лягушка-голиаф, обитающая в Камеруне. Одна из особей этого вида имела длину 36 см (с вытянутыми ногами — 87 см), а весила 3 кг 657 г.

В средней полосе России часто встречаются четыре вида лягушек: озёрная и прудовая (зелёной окраски), а также травяная и остромордая (коричневой окраски). Самые крупные из них, хотя и вдвое уступающие лягушке-голиафу, — озёрные (до 17 см длиной). Обычная добыча всех лягушек — насекомые, но крупные озёрные лягушки, не довольствуясь этим, иногда заглатывают упавших в воду птенцов мелких видов птиц. Известны случаи, когда лягушки хватали ласточек, касавшихся в полёте воды (ласточки, как известно, пьют на лету). В 1915 г. биолог В. Волосевич нашёл на берегу одного водоёма под Киевом озёрную лягушку, изо рта которой торчал мёртвый пуховой птенец чибиса. Лягушка подавилась добычей и погибла.

Альфред Брэм рассказывает о повадках крупной североамериканской лягушки-быка: «У фермеров она производит опустошение среди домашней птицы: поедает молодых утят, набрасывается на цыплят, приблизившихся к берегу, и прежде чем подоспеет на помощь яростно кудахтающая наседка, утаскивает свою добычу в воду и там пожирает. Рассказывают, что лягушки эти пожирают даже змей...» Крик лягушки-быка слышен на расстоянии нескольких километров и напоминает рёв быка (отсюда и её название).

В юмористическом рассказе Марка Твена «Знаменитая скачущая лягушка из Калавераса» описаны соревнования лягушек по прыжкам в длину. Эти соревнования, быть может, с лёгкой руки писателя, и сейчас очень популярны в США. На одном из них лягушке-быку по кличке Рози Рибэртер (Калифорния, США) удалось прыгнуть на 6 м 55 см.

Яванская летающая лягушка.

Лягушка хватает добычу с помощью языка.

В странах с холодным климатом лягушки впадают в зимнюю спячку, проводя её в кучах листвы или норах, часто — на дне незамерзающих ручьёв и рек. Свою добычу — насекомых — лягушки ловят молниеносно выбрасываемым липким языком. Проглотить пищу лягушкам помогают глаза. Схватив добычу, лягушки начинают часто-часто моргать: погружаясь в рот, глазные яблоки проталкивают пищу в пищевод. Если посмотреть на обедающую лягушку, может показаться, что ест она с необыкновенным вкусом, жмурясь от удовольствия.