Вирусы

ОСПА. Древние индийские и китайские рукописи доносят до нас описания страшных эпидемий чёрной, или натуральной, оспы. У заболевшего начинался жар, возникали головная боль, общая слабость. Через 3—4 дня всё тело покрывалось наполненными жидкостью пузырьками (оспинами). Болезнь тянулась около двух недель, причём до 40% больных погибало. Тяжелее всего болели дети. У переболевших на месте оспин образовывались рубцы (рябины). Иногда оспины высыпали на глазах, что вело к слепоте.

Порой оспа лишала зрения или обезображивала внешний облик населения целых стран. Когда оспа уродовала целые страны, особенно ценилась красота женщин, избежавших заболевания оспой. Согласно древним армянским верованиям, Лусин (Луна) раньше ходила по небу днём, со своим братом Солнцем. Но Лусин заболела оспой и, стыдясь покрывших её безобразных рябин, показывается только ночью, под покровом темноты.

В некоторых странах существовала даже вера в особые божества, предохранявшие от оспы. В Корее, если где-нибудь начиналась эпидемия оспы, считалось, что эту местность посетил дух, которого звали «уважаемый гость оспа». Ему ставили алтарь, куда приносили лучшие кушанья и вино.

В VI в. н. э. эпидемия оспы спасла от уничтожения город Мекку, поразив осаждавшую его стены эфиопскую армию.

В Европу оспа попала позже, чем на Восток, — в эпоху средневековья. Впервые попадая в новые страны, эта болезнь бушевала с особенной силой. В Исландии в 1707 г. от оспы погибло более двух третей населения.

Особенно опасна оспа для людей с нулевой группой крови. Когда оспа попала в Америку, индейцы — а у них преобладала нулевая группа крови — вымирали от болезни целыми племенами. В одном индейском поселении после эпидемии оспы из более чем тысячи жителей выжили только четыре человека! Не случайно, когда способ борьбы с оспой был всё-таки найден (см. ст. «Эдвард Дженнер»), индейские вожди преподнесли открывшему его англичанину Эдварду Дженнеру особый подарок — почётный пояс.

Страницы: 1 2 3 4 5 6

Далее Вирусы. Часть 2 →