Главная / Парнокопытные
В этой главе:

Парнокопытные

Олени

Когда мы слышим слово «олень», перед нашим мысленным взором возникает крупное благородное животное на стройных и сильных ногах и с высоко поднятой головой, увенчанной великолепными рогами. Так действительно выглядят самцы благородных оленей и их многочисленных разновидностей. Самка менее импозантна, но тоже красива, хотя кажется застенчивой или пугливой. Олени — весьма компактная группа животных, однако во внешнем облике у них могут быть разительные различия. Что вы скажете об олене размером с зайчонка? Между тем среди 35—40 видов ныне живущих оленей есть и такие. Самый маленький олень, или оленёк, как его называют зоологи, — малый канчиль — весит всего 2—2,5 кг и ростом не превышает 20—25 см. Два его ближайших родственника из азиатских канчилей чуть больше, со взрослого зайца, а африканский оленёк по сравнению с ними может показаться гигантом, ведь он весит 10—15 кг. Оленьки — самые древние и самые примитивные не только из числа оленей, но и среди жвачных животных. Несмотря на крохотные размеры, это всё же олени, хотя даже намёка на рога у них нет. И, о ужас, на верхней челюсти имеются внушительные клыки, такие крупные, что во рту не помещаются и высовываются наружу.

На ногах оленьков четыре копытца. Живут они в лесах (африканские — во влажных, азиатские — в засушливых) и ведут одиночный образ жизни. Кормятся оленьки ночью, а день проводят, страшно такое сказать об оленях, в дупле, правда, находящемся невысоко над землёй или в развилке толстых ветвей. Оленьки очень осторожны, и увидеть их в лесу практически невозможно, а если встреча всё же произошла, крошка-олень мгновенно скрывается в зарослях, но далеко не убегает, а затаивается тут же. Умеет спрятаться и на открытой поляне, благодаря покровительственной окраске он так хорошо замаскирован и так умеет сохранять неподвижность, что на него можно наступить.

Покровительственная окраска ещё не даёт гарантии, что тебя никто не заметит. Вспомним известный роман Герберта Уэллса «Человек-невидимка». Если бы герой романа, став невидимым, продолжал отбрасывать тень, его было бы легко обнаружить. Маленький канчиль, чтобы не отбрасывать тень, прижимается к земле всем телом, шеей, подбородком, выбирая такую позицию, чтобы, не меняя положения, следить за преследователем, и превращается в невидимку.

Затаившийся оленёк выглядит таким милым кротким созданием, маленьким Бэмби, каким нарисовал его Дисней, что если бы кому-нибудь из наших читателей довелось увидеть малыша, его рука невольно потянулась бы погладить зверька. Этого ни в коем случае делать нельзя. Оленёк мужественно обороняется, пустив в ход свои длинные клыки, и наносит противнику глубокие рваные раны. Трудно поверить, что такая крошка может так поранить. Неосторожный человек после встречи с оленьком будет выглядеть так, будто сражался с волком.

Оленьки хорошо плавают и ныряют, и бывает, что от преследователей спасаются в воде. А индийский канчиль кроме сухих лесов любит селиться в мангровых зарослях. Там он передвигается вплавь или перепрыгивает с одного горизонтально расположенного древесного ствола на другой. И ещё одна черта оленьков, необычная только в связи с нашим представлением об оленях. Оленьки не довольствуются растительной пищей и охотно лакомятся насекомыми, крабами,  подъедают  снулую  рыбу и  даже могут ловить живых расторопных рыбёшек, едят птиц, их яйца и мелких млекопитающих. Может быть, пристрастие к скоромной пище связано с тем, что их пищеварительная система недостаточно хорошо приспособлена для переваривания растительной пищи. Хотя оленьки относятся к жвачным, у них в отличие от других таких животных не четырёх-, а только трёхкамерный желудок.

Между оленьками и благородным оленем множество переходных форм. К примитивным оленям относится кабарга, живущая в Саянах и на Алтае, в горах Сибири и Дальнего Востока. Она ближе к оленькам, чем к настоящим оленям, да и внешне на них похожа, только значительно крупнее. Передние ноги у кабарги на треть короче задних, рогов на голове не бывает, а изо рта на 7—9 см торчат острые саблевидные клыки. Живёт кабарга в еловых лесах на юго-восточных склонах гор. Пристрастие к ним связано с тем, что основным её кормом служат бородатые и кустистые лишайники, растущие преимущественно на стволах и ветвях елей. Живут кабарги поодиночке и ведут себя очень осторожно. Убегая от охотника, его собак или хищников, кабарга, как заяц, путает след. Пробежав какое-то расстояние, она поворачивает назад и, возвращаясь по своему следу, так точно ставит ноги в оставленные в снегу следы, что догадаться об её уловке можно, только приглядевшись внимательно. Пройдя метров пятьдесят, она делает прыжок в сторону. Кабарга — отличный прыгун и обычно приземляется далеко от проложенного следа, за кустом или кучей валежника, так что преследователю её след не виден. Такой манёвр кабарга повторяет много раз, пока не избавится от преследователей, а если оторваться от них не удаётся, — делать нечего — уходит в скалы, поднимается по таким кручам, куда не рискуют сунуться даже волки, и с крохотного уступчика — отстойника, как говорят охотники, — наблюдает за своими врагами.

Раньше кабарга жестоко преследовалась из-за мускусного мешочка — мускусной железы, находящейся у самцов на брюхе. В нём до 40 г красновато-коричневого вещества — мускуса. В Китае из него изготовляют тонизирующее лекарство, а в Европе он используется при изготовлении духов для придания стойкости их аромату. В Иране есть мечеть, построенная с использованием мускуса ещё 600 лет назад и до сих пор благоухающая. Запах мускуса служит для привлечения самок и для того, чтобы метить границы занимаемого участка.

У кабарги много врагов: харза, рысь, росомаха и даже лисица, но главный враг — человек. Кабарга была почти истреблена, но позже полный запрет на её отстрел способствовал восстановлению численности этого животного, что позволило вновь разрешить на него охоту. Увы, бесконтрольный отстрел в последние годы, скорее всего, вновь создаст угрозу для кабарги. Размножается  кабарга  медленно,   хотя  самка приносит двух и даже трёх кабаржат. Однако высокие цены на мускус и замшу из её кожи делают кабаргу заманчивым трофеем.

Большими клыками вооружены безрогие водяные олени из Восточного Китая. Внешне эти животные напоминают кабаргу, но живут не в горах, а по берегам рек, озёр и болот. У остальных оленей есть рога, правда, не всегда такие большие, как у благородных.

Мунтжак — небольшой олень, обитатель Юго-Восточной Азии. У самцов есть клыки, а кроме того, его голову украшают небольшие рога в виде простой вилки. Это единственный олень, у которого есть и клыки, и рога, хотя рога ещё не стали для мунтжака привычным оружием. В брачный период во время драк самцы пользуются своими клыками, нанося противнику серьёзные раны.

Рога оленей не похожи на рога других животных. Они образуются на специальных выростах лобной кости — так называемых пеньках. Рога не достаются оленям на всю жизнь: каждый год они сбрасывают старые рога, а на их месте затем вырастают новые, которые никогда не бывают точной копией предыдущих. У молодых животных рога маленькие и неветвистые. С возрастом, по мере возмужания оленя, рога становятся больше, тяжелей, на них появляются новые отростки. А когда самцы стареют, новые рога вырастают более простыми, чем были в расцвете сил. Рогами щеголяют только самцы, за единственным исключением: головы северных оленей — и самцов, и самок — увенчаны большими рогами, причём самки пользуются ими на несколько месяцев в году дольше, чем самцы.

Рога оленей — это костные отростки, не покрытые роговым чехлом, как у коз, быков и баранов. Когда олени сбрасывают свои рога, вершинка костного пенька (теперь, наверное, понятно, почему он назван пеньком) обрастает хрящом, который снаружи покрыт кожей с шёрсткой, похожей на бархат. Из этой хрящевой ткани со скоростью до 1 см в сутки и растут рога. Они снабжены кровеносными сосудами и нервными волокнами. Молодые рога (их называют пантами) на ощупь мягкие и тёплые. Их легко повредить, к тому же они весьма чувствительны не только к серьёзным воздействиям, но даже к укусам комаров и мошек. Пока рога не окостенели, олени относятся к ним очень бережно. Окостеневают они постепенно, снизу вверх. После этого кожа на рогах лопается и отпадает. Олени стараются ускорить очистку рогов и трутся ими о стволы и ветви деревьев. На поверхности рогов, полностью очистившихся от кожи, видны продольные извитые бороздки, углубления и шероховатые места — следы нервных волокон и сосудов, питавших растущий рог. После окончания брачного периода рога сбрасываются, и только самки северного оленя пользуются ими всю долгую зиму.

Бегемоты.

На оленей иногда охотятся только ради пантов. Из них изготавливают ценные лекарственные препараты (например, пантокрин), стимулирующие нервную систему. Особенно ценятся панты обитающего у нас на Дальнем Востоке и сейчас расселённого по другим районам пятнистого оленя — одного из самых красивых оленей, а также маралов и изюбрей. В России издавна существуют хозяйства пантового оленеводства, где оленей содержат на вольном выпасе в огороженных участках леса. Панты срезают у живых животных, а затем оленей возвращают в вольеры.

Благородный олень — типичный представитель настоящих оленей. Когда-то он был широко распространён в Евразии, Северной Африке и Северной Америке. Вполне естественно, что олени, долго живущие в полной изоляции, постепенно меняли свой облик. Сейчас зоологи выделяют 15 —18 подвидов благородного оленя, внешне сильно отличающихся друг от друга. Каждый подвид имеет своё название. Широкой известностью пользуются европейский и кавказский; живущий в Средней Азии бухарский, или тугайный; сибирский марал, дальневосточный изюбрь, североамериканские вапити. Благородные олени встречаются в лесах и кустарниках: от южных границ тайги на севере до субтропических лесов на юге, а в горах — от альпийских лугов у вершин до плодородных долин у подножия гор.

Трубящий благородный олень.

Европейский благородный олень — крупное животное. В сравнении с ним бухарский — крошка. Его рост в холке всего 55—60 см! К пище благородные олени неприхотливы. Едят всё — от древесной коры до лишайников и побегов сосны. Но там, где природа богата кормами, предпочитают свежую зелень, жёлуди, буковые орешки, каштаны, семена липы, лещину, дикие груши и яблоки, грибы. Охотно эти олени посещают солонцы. Расселению оленей на север препятствуют скудость кормов, обилие снега. Когда глубина снежного покрова достигает 50—70 см, олень бедствует: ему трудно передвигаться и ещё труднее находить пищу.

Живут олени небольшими стадами по 3—6 голов, состоящими из взрослой самки и её разновозрастного потомства. Зимой образуются более крупные смешанные стада, куда допускаются и самцы. В брачный период возникают гаремы из самца и 3—20 самок. В это время самцы на зорях ревут, высоко подняв голову и закинув назад рога. Роют копытами землю, вытаптывают небольшие площадки-точки, ломают ветви деревьев, трутся рогами о стволы, валяются в грязи...

Когда появляется соперник, начинается бой. Впрочем, дело может ограничиться демонстрацией своих рогов и собственных сил. Когда встречаются равные соперники, бой становится бессмысленным и скоро кончается. При появлении более сильного оленя хозяин гарема умолкает и, цыкнув на жён, чтобы ничем себя не обнаружили, спешит их увести. Ну а если соперника удаётся потеснить, его гонят взашей.

Спящий жираф.

Случается, что на громогласные призывы рогача ни самки, ни соперник не приходят. Тогда — делать нечего — самец сам отправляется на поиски, прислушиваясь, не раздастся ли трубный призыв к бою, и принюхиваясь, чтобы обнаружить следы самок. В это время самцы возбуждены. Морды их в пене, они не едят, всё время находятся в беспорядочном движении и готовы считать соперником кого угодно. Примерно так же ведут себя самцы других видов настоящих оленей. Некоторые, например, косули, настолько теряют голову, что, способны напасть даже на человека. Менее драчливы лоси. Гаремов у них обычно не бывает. Они бродят влюблёнными парами, вполне довольствуясь обществом друг друга.

Роды у благородных оленей происходят где-нибудь в укромном месте. Малыши одеты в пятнистую шубку. Первые 7 дней они лежат затаившись, а мать ходит невдалеке, приближаясь к малышу, только когда приходит время его кормить. Детёныши многих оленей, например кабарги и косуль, так малы и слабы, что матери становятся на колени, чтобы их покормить.

Через неделю оленята настоящих оленей начинают сопровождать мать и не позже, чем через месяц, принимаются пощипывать травку. К концу года на лбу у «мальчиков» появляются пеньки, а ещё через 2—3 месяца из них вырастают неветвящиеся рожки. У благородных оленей их называют спичками. До шести лет рога увеличиваются и тяжелеют. Главный враг оленя — волк, а на Дальнем Востоке и тигр. Взрослый сильный олень не спасует перед волками. Он бьёт их сильными копытами передних ног, а если это не помогает, уходит в воду или на скалы. Когда-то благородные олени водились в Костромской, Вологодской, Нижегородской и Московской областях. Последнее может звучать как шутка, ведь на месте теперешнего Подмосковья олени были уничтожены ещё до того, как закладывались первые камни Москвы.

Косули относятся к самым маленьким европейским оленям. Это изящные животные с коротким туловищем и с вертикально поставленными рогами, оснащёнными наверху 3—5 отростками. Зрачки глаз поставлены косо — отсюда и название оленя. Во многих областях косуля была истреблена, но сейчас благодаря охране и искусственному расселению медленно восстанавливает свою численность. Особенно далеко на север косуля не заходит, её губят снега глубиной 25—30 см. В них не тонут только более крупные сибирские косули.

На рисунке хорошо видно, как отростки рогов одного оленя входят в развилки рогов другого, поэтому животные не могут причинить друг другу вред.

У косуль чаще всего рождаются по два пятнистых детёныша. Первые 7—8 дней жизни они лежат, затаившись в траве, причём обязательно в разных местах. Это усложняет материнский контроль за ними, зато даёт шанс выжить хотя бы одному малышу. Ведь у косуль масса врагов: волк, рысь, лисица, так что приходится соблюдать осторожность.

Лань — небольшой олень с рогами-лопатами, украшенными по заднему краю отростками. Типичные места её обитания — страны Средиземноморья. Она была там давным-давно истреблена и вновь искусственно расселена. В России ей неуютно. Сейчас она водится в некоторых районах Украины, Беларуси и Прибалтики, главным образом на территории охотничьих хозяйств, где полуодомашнена и благоденствует только благодаря регулярной подкормке, которая зимой абсолютно необходима, т. к. по глубоким снегам лань ходить совершенно не умеет.

Лань интересна тем, что в отличие от большинства оленей во всяком возрасте одета в пятнистую шубку. Обычно у взрослых оленей приняты однотонные одежды, а пятнистость детей у одетых более строго родителей — явление обыденное. Белые пятнышки на шубке оленёнка сливаются с бликами солнечных лучей, пробившихся сквозь листву деревьев, позволяя неплохо маскироваться. Пятнистые шкуры взрослых ланей, японских и пятнистых оленей тоже помогают им оставаться незаметными. Однако этот вид маскировки хорош лишь для вечнозелёных лесов. В зоне умеренного климата, где деревья к зиме сбрасывают листву, пятнистая шкура с наступлением холодов теряет своё защитное значение. Ланям и японским оленям приходится дважды в год переодеваться, избавляясь от ставших ненужными пятен, которые теперь делают их заметными.

Лось — самый крупный олень (попадались лоси весом в 500 кг и размахом рогов в 2 м). Это высоконогое существо с мощной грудной клеткой, крупной головой, увенчанной рогами-лопатами, несущими у старых самцов до 18 отростков. Вздутая верхняя губа нависает надо ртом, а большие уши мгновенно поворачиваются на малейший звук. Обитают лоси в северном полушарии в зоне холодного и умеренного климата. В начале XX века в Европе, в том числе в бывшем СССР, они были близки к уничтожению. Причина систематического преследования — потребность в замше из лосиной кожи, которая начиная с петровских времён шла на пошив камзолов и штанов — обмундирования русской армии. В начале нашего века от этой традиции пришлось отказаться, т. к. в лосины с трудом удавалось одеть всего один полк. Полный запрет на добычу лося дал, хотя и не скоро, прекрасные результаты, теперь их у нас не меньше 600 тыс. Видимо, раньше столько лосей в России никогда не было. От нас они расселились в Польшу, Венгрию, Чехию и Словакию.

Северный олень.

Дикий северный олень Америки (карибу).

Лоси легко приручаются. Достаточно новорождённого лосёнка один раз покормить из бутылочки, и он на всю жизнь привязывается к своей кормилице. Издавна лосей пытались одомашнить, в шведской армии даже существовало кавалерийское подразделение на лосях. У нас в Печоро-Илычском заповеднике с 1949 г. существует лосиная ферма. Лоси там прекрасно себя чувствуют, хорошо размножаются и позволяют себя доить, правда, относятся к дояркам, как к своим детёнышам. Молока они дают немного, зато оно в 3—4 раза жирнее коровьего и в нём в 5 раз больше белков. Лоси хорошо себя чувствуют под седлом и могут нести вьюк до 120 кг. Их можно запрягать в сани. Однако два недостатка мешают их широкому использованию. У лосей плохая терморегуляция. Летом им слишком жарко, и они способны работать только ночью. Зато зимой по глубокому снегу и по бездорожью лучшего транспортного средства не придумаешь. Длинные ноги лося позволяют ему легко передвигаться по снегу глубиной до 70 см. Второй недостаток состоит в том, что лось потребляет в год до 7 т корма, главную часть которого составляют древесные ветки и кора. Из-за недостатка таких кормов большие лосиные фермы создавать невозможно.

Насколько лоси могут быть ручными животными, свидетельствуют многочисленные случаи добровольного возвращения сбежавших лосей на ферму. Одна молодая лосиха находилась в бегах два года, но, встретив в лесу своего бывшего кормильца, сама подбежала к нему, проявляя обычные знаки внимания, и вместе с ним вернулась на ферму.

Главные враги лося — волки и медведи. Волки нападают стаей и тогда могут зарезать отчаянно сопротивляющегося рогача. Весной лосей преследуют вышедшие из берлог голодные медведи, правда, не всегда успешно: иногда лосю удаётся убить хищника. Там, где производят лесопосадки и молодые сосенки занимают большие площади, лоси зимой приносят серьёзный вред. Летом состав кормов разнообразнее, и сосен они не повреждают. В летнем рационе лося большую роль играют водные растения. Разыскивая их, лоси погружаются в воду с головой. Между прочим, исчезновение в лесных водоёмах таких растений, как калужница, кубышка, белая водяная лилия, — это не столько дело рук всепроникающих туристов, сколько результат систематического их уничтожения расплодившимися длинноногими гурманами.

Северные олени, некогда обитавшие только на севере, сыграли в жизни людей очень значительную роль. На Аляске местную их разновидность называют карибу. При ходьбе животные опираются на все четыре копытца, а при передвижении по снегу и мягкому грунту их широко растопыривают, что позволяет оленям не вязнуть в топких болотах.

Северные олени ведут кочевой образ жизни.

На лето из разреженных северных лесов дальше на север их гонят гнус и оводы. В более холодных и ветреных тундрах кровопийцев чуть меньше. Осенью олени вынуждены возвращаться обратно, т. к. ветры в тундре так утрамбовывают снег, что докопаться до земли невозможно. Кочёвки всегда проходят по одним и тем же маршрутам и через привычные водные переправы. Размах миграций велик — до 800 км. Весной первыми на север идут самки с малышами и, если им повезёт, успевают перейти реки по льду. Самцам, идущим позже, приходится их переплывать.

Зимой олени питаются главным образом лишайниками. Чтобы добраться до них, роют снег глубиной до 80 см, так что из кормовых ям торчат только их спины. Вместо воды едят снег. Лишайники питательны, но в них мало белков, а в снегу и талой воде отсутствуют минеральные добавки. Олени испытывают в них острый недостаток, поэтому охотно поедают леммингов, полёвок, птичьи яйца, гложут друг у друга рога и даже объедают их у собственных оленят, пьют морскую воду.

Новорождённого оленёнка мать досуха вылизывает, иначе, мокрый, он замёрзнет или что-нибудь отморозит, и за это время накрепко запоминает его запах. Малыш узнаёт мать по голосу. На второй день жизни оленёнок уже бегает и умеет плавать. У него быстро растут рога, и в трёхнедельном возрасте он уже имеет на голове простенькое украшение — тоненькие спицы. Самки сохраняют рога до весны, это даёт им возможность не только защищать собственные кормовые ямы в снегу от посягательств безрогих в это время самцов, но даже отгонять представителей сильного пола от их собственных ям и экономить свои силы.

Северный олень одомашнен, правда, только на территории Евразии. Внешне домашние олени похожи на своих собратьев — диких северных оленей. Это самый выгодный вид сельскохозяйственных животных. Домашних оленей не нужно кормить, они весь год на подножном корму. Оленеводство и охота на диких оленей некогда обеспечивали народы Севера всем необходимым. Это в первую очередь мясо, жир, оленья кровь с богатым содержанием витамина С, шкуры, использовавшиеся на изготовление жилищ, одежды, в том числе на производство замши. Правда, выход замши не велик, т. к. шкуры обычно сильно попорчены от укусов оводов. Из меха оленят шьют прекрасные пыжиковые шапки. Даже рога используются для изготовления пуговиц и других поделок. Огромный урон оленеводству наносят волки, которые режут много животных и разгоняют стада. Дикие олени страдают от хищников меньше. С них волки берут дань главным образом больными и слабыми и этим приносят оленям определённую пользу.

Пампасный олень с детёнышем.