Парнокопытные. Часть 9

Северные олени, некогда обитавшие только на севере, сыграли в жизни людей очень значительную роль. На Аляске местную их разновидность называют карибу. При ходьбе животные опираются на все четыре копытца, а при передвижении по снегу и мягкому грунту их широко растопыривают, что позволяет оленям не вязнуть в топких болотах.

Северные олени ведут кочевой образ жизни.

На лето из разреженных северных лесов дальше на север их гонят гнус и оводы. В более холодных и ветреных тундрах кровопийцев чуть меньше. Осенью олени вынуждены возвращаться обратно, т. к. ветры в тундре так утрамбовывают снег, что докопаться до земли невозможно. Кочёвки всегда проходят по одним и тем же маршрутам и через привычные водные переправы. Размах миграций велик — до 800 км. Весной первыми на север идут самки с малышами и, если им повезёт, успевают перейти реки по льду. Самцам, идущим позже, приходится их переплывать.

Зимой олени питаются главным образом лишайниками. Чтобы добраться до них, роют снег глубиной до 80 см, так что из кормовых ям торчат только их спины. Вместо воды едят снег. Лишайники питательны, но в них мало белков, а в снегу и талой воде отсутствуют минеральные добавки. Олени испытывают в них острый недостаток, поэтому охотно поедают леммингов, полёвок, птичьи яйца, гложут друг у друга рога и даже объедают их у собственных оленят, пьют морскую воду.

Новорождённого оленёнка мать досуха вылизывает, иначе, мокрый, он замёрзнет или что-нибудь отморозит, и за это время накрепко запоминает его запах. Малыш узнаёт мать по голосу. На второй день жизни оленёнок уже бегает и умеет плавать. У него быстро растут рога, и в трёхнедельном возрасте он уже имеет на голове простенькое украшение — тоненькие спицы. Самки сохраняют рога до весны, это даёт им возможность не только защищать собственные кормовые ямы в снегу от посягательств безрогих в это время самцов, но даже отгонять представителей сильного пола от их собственных ям и экономить свои силы.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

Далее Парнокопытные. Часть 10 →