Главная / Позвоночные животные
В этой главе:

Позвоночные животные

Ланцетники

Строение тела у ланцетников очень простое. Если сравнивать их с другими животными, относящимися к типу хордовых, то в организме ланцетника многого можно «недосчитаться». Например, нет черепа (не случайно их выделили в подтип бесчерепных), а скелет состоит из одной лишь хорды (спинной струны), тянущейся вдоль всего тела. Длина ланцетника — до 10 см. Питается он, процеживая сквозь жабры морскую воду и вылавливая из неё простейших, диатомовые водоросли и прочую мелочь, служащую ему пищей.


Ланцетник.

Живут ланцетники в морях тропического и умеренного поясов, включая Чёрное море. Профессор Т.С. Расс пишет: «Местами ланцетники очень многочисленны. Европейский ланцетник встречается у Гельголанда в количестве до 300 штук на квадратный метр дна». Азиатского ланцетника уже более 300 лет добывают в Восточно-Китайском море. «Местные жители варят из ланцетника суп или жарят его. Ежегодный улов ланцетника составляет примерно 35 тонн, что соответствует 280 млн. штук», — рассказывает Расс.

От существ, похожих на ланцетника, как считается, произошли все позвоночные животные. Поэтому учёные не устают изучать ланцетников, несмотря на их кажущуюся простоту.

Круглоротые

Класс круглоротые — очень древняя группа позвоночных, возникшая более 400 млн. лет назад. Когда-то круглоротые были многочисленны и разнообразны. Но до нашего времени дожило только около 50 видов миног и миксин.

Миксины — очень необычные создания. Карл Линней даже не счёл их позвоночными животными, а отнёс к червям, не найдя у них ни настоящего позвоночника, ни челюстей, ни парных плавников. Как и у всех круглоротых, позвоночник миксинам заменяет упругий стержень — хорда (спинная струна). Гибкость её такова, что миксины могут завязаться в безукоризненный узел (что они довольно часто и проделывают). Биолог М. Коэн рассказывает: «Если схватить миксину за середину туловища, она завяжет в узел кончик хвоста и будет продвигать его к руке, пока узел не упрётся в неё. Тогда миксина начнёт постепенно проскальзывать через петлю, которую всё время прижимает к кисти руки, до тех пор, пока полностью не высвободится». Завязавшись узлом, миксины пропускают через него своё тело и очищаются от грязи и излишков слизи.


Миксина, завязанная узлом.

Слизи миксина выделяет чрезвычайно много. Вода в небольшом аквариуме после 20 минут пребывания в ней миксины будет напоминать клей или желе. Выпустив эту слизь под жабры своей добычи (рыбы), миксина может задушить её.

На охоту миксины отправляются с наступлением ночи. Они слепы — глаза их недоразвиты и скрыты под кожей. Зато на голове 4—6 чувствительных усиков. Растопырив их, расширив единственную ноздрю и поводя головой из стороны в сторону, неторопливо плывут они, вынюхивая добычу. Здоровых рыб миксины обычно не трогают, нападают лишь на больных, мёртвых или запутавшихся в сети и тогда портят значительную часть улова. Почуяв близость жертвы, миксина с неожиданной прытью присасывается к её животу. «Но как же она может укусить, если лишена челюстей? — спрашивает Коэн и сам же отвечает: — Нет челюстей — это верно. Но какие зубы! Твёрдые, изогнутые, острые. Отсутствие челюстей заставило миксину распорядиться по-своему: она поместила зубы на языке».

Ротовая присоска миноги.

Морская минога на рыбе.

Кромсая и скребя языком тело жертвы, миксины могут целиком в него забраться. «Попав внутрь тела рыбы через прогрызенное отверстие, миксины поедают сначала внутренности, начиная с печени, а затем съедают и мышцы. От рыбы, подвергшейся нападению миксины, остаётся порой только кожа и скелет. Известны случаи нападения миксин акул. В то же время в течение многих миксины могут оставаться живыми, абсолютно не питаясь», — пишет биолог В.А. Абакумов.   Известен  случай,   когда в  теле  одной трески нашли 123 миксины!

Длина тела обыкновенной миксины — около 40 см, иногда до 80 см. Некоторые виды миксин считаются съедобными, и их употребляют в пищу в странах Дальнего Востока.