ЛАСТОНОГИЕ

Ластоногие (моржи, тюлени) близки к хищным сухопутным зверям. Распространены по всем холодным морям и морям умеренного пояса. Немногие, например тюлени-монахи, калифорнийские морские львы и некоторые южные котики, живут в тропиках и субтропиках. Животные эти в основном морские, но заплывают и в реки, обитают в озёрах (Байкал, Ладожское и др.). На берег или на льды выходят для линьки и для того, чтобы родить детёнышей.

Для размножения собираются на уединённых островах, куда плывут (например, котики) иногда за тысячи километров. Самки рождают одного, реже двух детёнышей. Растут они быстро — в молоке ластоногих около 50% жира. Половая зрелость наступает в 2—3 года, живут порой до 40 лет. Плавают со скоростью около 30 км/ч.

Самые крупные из ластоногих — антарктические морские слоны (длина их до 6,85 м, вес — до 2270 кг). Самые мелкие — арктическая раса кольчатой нерпы (1,7 м в длину и вес до 127 кг).

Колумб открыл Америку со всей её весьма своеобразной фауной и флорой. Кого первого из этой фауны описали в науке? Тюленя-монаха! Множество их встретили испанцы в Карибском море во время своего путешествия в 1492 г. Тюленей начали истреблять матросы Колумба, а продолжили конкистадоры, и к концу XIX в. съели почти всех. Последнего карибского тюленя-монаха видели у берегов Мексики в 1952 г.

У тюленей-монахов новорождённое дитя не белое, а бурое или чёрное до блеска: отсюда и произошло название этого зверя. Два вида тюленей-монахов ещё обитают на Земле: один — у

ГРЕНЛАНДСКИЕ ТЮЛЕНИ: 1. Белёк.  2. Серка.   3. Взрослый тюлень.

Гавайских островов, другой — в Атлантическом океане у островов Мадейра, в Средиземном море, а также в Чёрном море, у берегов Турции и Румынии. Лет сто назад встречался этот тюлень и в Крыму.

В отряде ластоногих — три семейства: ушастые тюлени, настоящие тюлени и моржи.                                         

Страницы: 1 2 3

Далее ЛАСТОНОГИЕ. Часть 2 →