Приматы

Приматы. Этим словом назван один из самых замечательных отрядов млекопитающих. В него входят полуобезьяны, обезьяны (настоящие обезьяны!) и человек.

Термин «приматы» («одни из первых») для обозначения отряда животных, в котором объединены обезьяны и человек, впервые использовал Карл Линней ещё в 1758 г. По тем временам это был весьма смелый поступок. Объединение в один отряд обезьян и человека означало, что между ними имеется огромное сходство, а ведь в Библии говорится, что Бог создал человека по образу и подобию своему.

Руконожка.

Полуобезьяны. Это название может показаться насмешкой. Кажется, что некоторые из них вообще ничего общего с обезьянами не имеют. Например, тупайи, небольшие зверьки, похожие на крыс, с вытянутой мордочкой и длинным пушистым хвостом. Далеко не все зоологи находят у них черты сходства с обезьянами.

Живут тупайи в Южной Азии и на островах Индийского и Тихого океанов. Как и большинство приматов, тупайи — обитатели лесов, большую часть дня они проводят на деревьях, уверенно бегают по ветвям и наклонным стволам и там же находят пищу: спелые плоды и насекомых. Не откажутся перекусить ящерицей или крохотным птенчиком. Однако, добывая корм на деревьях, обедать предпочитают на земле.

Известно 12 видов тупай. Самые маленькие из них — мышиные, или карликовые, тупайи. Длина их тела (туловища и головы) всего 10— 15 см и такой же хвостик. Размер самой большой тупайи — таны — 25 см. У неё на лапках, впрочем, как и у большинства других приматов, по пять необычно длинных и подвижных пальцев. Это единственное внешнее сходство с обезьянами. Правда, в отличие от других приматов на пальцах не ногти, а коготки. А ведь на хватательной руке когти — только помеха. Они всегда могут зацепиться за кору и не позволят быстро отпустить схваченную ветвь. Верхолазам от когтей одни хлопоты. Вот что, оказывается, послужило толчком для постепенного облагораживания лап приматов!

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7

Далее Приматы. Часть 2 →