Грецкий орех

Древнегреческая легенда гласит, что когда-то девушки водили хоровод под священным деревом. В минуту опасности они бросились к нему, ища защиты. И вдруг превратились в орехи, повисшие на его ветвях. Дерево, о котором идёт речь, нам известно — это грецкий орех (Juglans regia, что значит «царский жёлудь») из семейства ореховых.

Живёт ореховое дерево необычайно долго — до 2 тыс. лет. Из зелёных плодов ореха, ещё не сбросивших мясистую оболочку, варят вкусное варенье, причём плоды ореха едят в нём целиком, вместе с незатвердевшей косточкой. Витамина С в зелёных плодах ореха — рекордное количество (до 3%).

Цветки грецкого ореха настолько невзрачны, что кое-где бытует мнение, что грецкий орех вообще не цветёт. В Средней Азии есть даже поговорка: «Умрёт тот, кто ореховый цветок увидит».

Ядрышко ореха по форме напоминает головной мозг. Древнегреческий философ Платон считал поэтому, что орехи отчасти разумны и во время сбора уползают от сборщиков в глубину кроны. В старину грецкие орехи брали с собой мореплаватели и отправляющиеся на войну солдаты; в наше время ореховая паста входит в рацион космонавтов. Это прекрасная пища при больших физических нагрузках, при слабости организма — 60% нежного масла и 16% белка. Кстати, любуясь картинами Леонардо да Винчи, Микеланджело и многих других великих живописцев, мы можем вспомнить, что краски свои они замешивали именно на этом масле.

Ореховая древесина — прочная, с красивым рисунком, с древности особо ценимая краснодеревщиками. Из неё изготовляют дорогую мебель, ложи подарочных ружей. До недавнего времени из ореховых стволов делали пропеллеры для самолётов. На стволах ореховых деревьев часто образуются наплывы — капы. На распиле капов обнажается причудливый природный рисунок редкостной красоты. Тонкие пластинки из капов идут на изготовление украшений, шкатулок, табакерок.

МАНЬЧЖУРСКИЙ ОРЕХ. На Дальнем Востоке растёт ближайший родственник грецкого ореха из того же семейства ореховых — маньчжурский орех (Juglans mandshurica). К сожалению, плоды его мельче, а скорлупа — прочнее. Зато он переносит зимние холода. Распилы его орехов — настоящее кружево природы, отличный материал для поделок и сувениров.

Грецкий орех. Вверху слева: срез скорлупы плода маньчжурского ореха.