Клён

В семействе клёновых — более полутора сотен видов. Красота осенних листьев многих видов клёна — излюбленный мотив китайских и японских гравюр. А в Канаде кленовый лист стал национальным символом и украшает флаг этой страны.

Весенний сок (па'сока) клёна содержит около 3% сахара, а у американского сахарного клёна — более 4%. Уже в конце марта дятлы «навещают» клёны и, продолбив в коре отверстия, пьют вытекающий сладкий сок. В лесах из величественного (до 40 м высотой) сахарного клёна индейцы Северной Америки ещё задолго до прихода европейцев вываривали из сока кленовый сироп — золотистый и вязкий, как мёд. Или сгущали сок, замораживая его в глиняных горшочках, и получали сладкие льдинки — отдалённый прообраз мороженого. В Канаде и по сей день делают кленовый сахар, который некоторые любители предпочитают свекловичному.

Форма листьев и плодов у различных видов клёна.