Конопля

Более 3 тыс. лет назад обитатели Центральной Азии обратили внимание на сорняк, росший возле их жилищ, — коноплю (Cannabis). Сначала они стали собирать для еды её семена. И сейчас из них выжимают масло, которое используется для производства лаков, олиф, а очищенное годится и в пищу.

Затем люди обнаружили и другие, гораздо менее полезные свойства конопли. В Древней Индии из её листьев делали опьяняющий напиток, который пили во время религиозных торжеств. Как писал древнегреческий историк Геродот, в V в. до н. э. скифы сжигали на кострах семена конопли и вдыхали их дым. Он приводил их в возбуждённое состояние, они плясали и пели. Из смолистых выделений конопли до сих пор получают опасный наркотик, известный как гашиш, марихуана, анаша.

И наконец, люди заметили, что просто перетирая руками сухие стебли, можно отделить волокно — пеньку. Волокно конопли грубое, но более прочное, чем льняное, не портится от сырости. Издавна из пеньки делали канаты, сети, паруса, брезент. Паклей (отходом этих производств) конопатят щели, прокладывают хрупкие вещи. Лучшее волокно, годное для шитья одежды, дают мужские растения (они называются «посконь»). У женских («матёрка») зато есть семена.

Особенно много конопли в России стали выращивать при Петре I, когда для строительства флота понадобились прочная парусина, верёвки и канаты.

Хмель.