Голосеменные. Часть 13

Древесина тисса ядовита, об этом писал ещё Юлий Цезарь. Садовники, подстригающие изгороди из тисса, должны работать с большими перерывами, иначе уже через полчаса у них начинает кружиться и болеть голова, возникает тошнота. Тем не менее живые изгороди из тисса — не редкость. В Великобритании одна такая изгородь, посаженная в 1720 г., имеет длину 155 м, а высота её — 11 м. Стрижка этой изгороди занимает у десяти человек два рабочих дня. Некоторые легенды рассказывают о том, что человек, выпивший вина из тиссового кубка, вскоре умирал. Но это, конечно, преувеличение.

Семечко чёрного цвета (кстати, тоже ядовитое) у тисса ягодного заключено в ярко-красную мякоть. Мякоть съедобна и имеет приятный сладкий вкус. Шишкоягоду с семенем склёвывают птицы. В их кишечнике всхожесть семян тисса сильно повышается (просто упавшие в землю, они прорастают редко). Летая по лесу, птицы разносят семена тисса.

Секвойи

К семейству таксодиевых относятся секвойи — самые гигантские растения, населяющие ныне нашу планету. Самое массивное дерево на свете — секвойя гигантская, или мамонтово дерево (Seqouiadendron giganteum), растущее в национальном парке секвой в Калифорнии (США), получило прозвище «Генерал Шерман». Обхват ствола — свыше 25 м, а высота — 83 м. Вес дерева — 2500 тонн.

Однако по толщине ствола секвойя уступила первое место другому представителю того же семейства — мексиканскому болотному кипарису (Taxodium mucronatum). Обхват ствола одного из таких деревьев на высоте человеческого роста — 35, 8 м.

Своё название секвойи получили в честь индейского вождя Секвойи из племени чероки, создавшего в начале XIX в. алфавит для своего народа. А мамонтовым деревом один из видов секвой зовут за сходство кривых сучьев с бивнями мамонта.

У секвой превосходная древесина красного цвета, которая высоко ценится в столярном деле. Она почти не подвержена действию огня. И вот какую удивительную вещь выяснили учёные, изучая жизнь секвой. Оказывается, секвойя не только приспособлена к тому, чтобы выживать, перенося периодические лесные пожары, но и прямо-таки нуждается в них. Без них секвойи не дожили бы до нашего времени.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14

Далее Голосеменные. Часть 14 →