Мхи

При слове «мох» сразу встаёт перед глазами сфагновый ковёр болот, усыпанный рубиновыми ягодами клюквы. Или сырой сумрак девственных таёжных лесов. В сухих местах мхи можно встретить нечасто.

Мхи возникли в результате одной из первых попыток жизни выбраться из её колыбели — водной среды — на сушу. Попытка эта не получила дальнейшего развития. Во всяком случае, не мхи стали предками всех остальных наземных растений. Они так и остались как бы «черновым наброском природы».

Нам трудно даже представить, насколько сложной задачей для жизни был переход на сушу. Пожалуй, во много раз более сложной, чем для человека — полёт на Луну. Достаточно сказать, что жизнь в океане существует приблизительно 3,5 млрд. лет, а на сушу первые растения вышли лишь около 420 млн. лет назад. Самая большая трудность, которую надо было преодолеть, — опасность высыхания. Мхи далеко не до конца справились с этой задачей, поэтому мы и встречаем их лишь там, где достаточно влаги.

Прежде всего у них ещё нет настоящих корней, лишь небольшие выросты, прикрепляющие их к почве (ризоиды). Вода из почвы для мхов почти недоступна, остаётся довольствоваться дождём, росой и т. д. Поэтому высота наземных мхов почти никогда не превышает 15—20 см. Не случайно самый длинный мох — Fontinalis, с плетями длиной до 91 см, — растёт в проточной воде. Размножение мхов также связано с водой (см. ст. «Размножение»).

Невольно возникает предположение, что мхи вряд ли играют сколько-нибудь заметную роль в природе, где достаточно и более совершенно устроенных растений. Но это не так.

Если вы читаете эту книгу при электрическом освещении, то вполне возможно, что необходимая для этого энергия получена из торфа, сожжённого на электростанции. А значит, её когда-то  накопили сфагновые   мхи, образовавшие мощные залежи торфа.

Одно из удивительных свойств мхов из рода сфагнум (Sphagnum) — их необычайная влагоёмкость. 40 г сухого мха могут поглотить более 1 л воды (у некоторых видов — более 1, 5 л)! В медицине сфагновые мхи применялись в качестве прекрасного перевязочного материала. Воду эти мхи вбирают в себя особыми водоносными клетками, лишёнными живого содержимого. В этих клетках мох запасает для себя воду «на чёрный день».

Страницы: 1 2

Далее Мхи. Часть 2 →