Органы высших растений. Часть 8

У другой орхидеи-«обманщицы» форма цветка напоминает самок ос-сфексов. И так удачно орхидея им подражает, что сфексы-самцы пытаются «ухаживать» за мнимыми самками. И в результате опыляют цветок. А орхидея Крамера, растущая в Латинской Америке, пользуется другим чувством насекомых — ревностью. Цветки её очень напоминают одну обитающую здесь бабочку. Самцы таких бабочек принимают орхидею за соперника и, защищая свою территорию, атакуют цветок, опыляя его.

Как-то раз Чарлз Дарвин, изучавший опыление цветов, заметил бабочку, порхавшую с необычными булавовидными придатками на хоботке. Учёный стал  выяснять, что это такое.

Поллинарии орхидеи, прилипшие к карандашу. Через некоторое время поллинарии поникают.

Оказалось, что это пыльники орхидеи. Большинство орхидей приклеивает два своих пыльника (поллинарии) к голове или хоботку насекомого, пьющего нектар. Некоторые орхидеи даже стреляют поллинариями в насекомых. Кажется, что у насекомого выросли рога. Прилипнув, первые полминуты «рога» торчат вертикально вверх, но по прошествии этого времени, как раз когда насекомое перелетит на другой цветок, «рога» поникают и смотрят уже вперёд — теперь они и соприкоснутся с рыльцем пестика другой орхидеи.

Вообще насекомое-опылитель и цветок «подогнаны» друг к другу с удивительным совершенством. Пчёлы, шмели, осы больше любят

розовые, синие и фиолетовые цветки. Жёлтые больше нравятся мухам. А красные цветки из всех насекомых различают разве что бабочки (остальным они кажутся чёрными). Поэтому красных цветков в средних широтах мало, другое дело — в тропиках, где цветки опыляют птицы (колибри и нектарницы). Они-то прекрасно замечают красный цвет.

Цветки каждого растения приспособлены к опылению определёнными насекомыми. Например, бывает, что целое поле красного клевера совершенно не даёт семян. Причинами этого заинтересовался Чарлз Дарвин и стал расспрашивать крестьян. Крестьяне говорили ему, что для того чтобы клевер давал семена, нужны кошки. Когда кошек мало — нет и семян. Учёного поразило такое странное объяснение (ведь не кошки же опыляют клевер!), и он стал изучать строение цветков клевера. Оказалось, что опылять их могут только шмели, а у пчёл, например, для этого недостаточно длинный хоботок. Главный враг шмелей — полевые мыши, которые поедают их соты. А враг мышей, как известно, — кошки. Значит, если нет кошек, то много мышей и мало шмелей — они не опыляют клевер, и он не даёт семян. Кстати, это один из примеров того, что в природе всё взаимосвязано.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13

Далее Органы высших растений. Часть 9 →