Главная / Тритоны и саламандры
В этой главе:

Тритоны и саламандры

Тритоны живут в воде — это каждый скажет. В пруду или просто в канаве — кто не видел тритонов! Безобидные, в общем-то симпатичные, не спеша скользят они меж листьев водных растений, лежат на иле, раскинув лапки, будто бы в ленивой задумчивости. Всплывут глотнуть воздуха и, пустив воздушный пузырь, уходят вертикально вниз, энергично работая хвостом. Тритоны в прудах — такое обычное зрелище, что многие люди недоумевают, узнав, что пресные воды — лишь временное обиталище тритонов. Весной и летом от полутора до трёх месяцев пребывают они здесь. А где же потом живут? В тени лесов, кустарников и парков, в сырых оврагах... Не встречали? Днём их встретить почти невозможно, разве что после тёплого дождя. Только по ночам выползают тритоны из разных нор в земле, из щелей в гнилых пнях, из-под опавших листьев и ищут слизней, дождевых червей, сороконожек, клещей, гусениц — свою пищу.

А с октября по апрель, всю зиму, беспробудно спят, опять-таки под корнями, в кучах листвы, в норах кротов и мышей, в разных подземельях (собираются тут иногда десятками и сотнями!). В Западной Сибири кое-где тритоны зимуют и в незамерзающих водоёмах, а гребенчатые иногда — в подводной тине.

Правда, некоторые тритоны остаются на постоянное жительство и в воде. Обычно они в какой-то мере недоразвитые, не закончившие превращение из личинки; это и побуждает их не расставаться с водой — колыбелью их детства.

В конце марта — апреле тритоны покидают «зимние квартиры» и ползут к воде. Порой им приходится преодолевать немалые расстояния: до километра и больше.

Но вот, следуя извечному для амфибий закону жизни, вернулись тритоны в стихию предков, чтобы дать жизнь новому поколению. Тут у них сватовство и брачные игры. Самец, не нашедший пока подругу, кидается в сторону каждого плывущего мимо тритона. Разочарования нередки. Когда соответствующие запахи окончательно убедят его, что перед ним зрелая самка, начинается ухаживание. Обычно медлительный, тут он быстрым рывком преграждает ей путь. Какое-то время они «парят» в воде — голова к голове, исполняют некий замысловатый «танец», затем следует откладка яиц. Их около сотни или даже несколько сотен. Самка тритона каждое положит на листочек подводного растения и конец листочка загнёт задними лапками, чтобы он прикрыл яичко, прилипнув к нему.

Через 14—15 дней после этого хвостатая личинка вылезает из икринки. По бокам её головы топорщатся перистые жабры, а чуть ниже под ними — едва приметные зачатки передних ног. Сутки личинка голодает, затаившись неподвижно среди подводных трав. Назавтра у неё прорежется миниатюрный ротик, и она будет жадно хватать снующих вокруг мелких рачков и комариных личинок. Два-три месяца, а в странах с прохладным климатом — и четыре (а то и всю осень и зиму), личинка живёт в воде, растёт и постепенно превращается в тритона (длина его пока лишь 3 см). К тому времени лето уже прошло, осень приблизилась — октябрь. Молодые и старые тритоны отправляются зимовать в места, нам уже известные. Но нередко и в начале ноября можно увидеть гребенчатого тритона, ползущего по холодной земле.

Этот тритон — большой (до 18 см длиной), чёрный, с кожей негладкой, мелкозернистой. В европейской части бывшего СССР (не считая Кавказа и Закарпатья — там водятся и некоторые другие, как мы узнаем ниже) — два вида тритонов: уже названный гребенчатый и обыкновенный. Этот меньше первого (длиной около 10 см). Образ жизни у них сходный.

Ещё несколько тритонов могут вам встретиться на окраинах СНГ: карпатский и альпийский — в Закарпатье, малоазиатский — на западе Кавказа. Этот, пожалуй, самый красивый из всех тритонов. Территория его обитания невелика: Западный Кавказ, некоторые районы Малой и Передней Азии. Живёт на высотах 600—2750 м над уровнем моря, проводя, видимо, круглый год в воде горных рек и озёр, где и зимует.

В странах Средиземноморья обитает огненная саламандра, чёрная с ярко-жёлтыми пятнами, до 32 см длиной. Встречаются и чисто жёлтые либо сплошь чёрные огненные саламандры, а в Испании — чёрные с красными пятнами. Форма, размер, рисунок этих пятен у каждой саламандры особенные, не бывает двух саламандр, совершенно одинаково окрашенных. Исследователям, изучающим жизнь огненных саламандр, и метить их не надо: фотографируют и выпускают. Когда вновь поймают, для опознания достаточно посмотреть заготовленные прежде «портреты». По этим наблюдениям установили, что летом из года в год, по семь лет и больше, живут саламандры на одном избранном ими месте — на пространстве примерно в 70 кв. м.

Отправляясь ненадолго весной или летом к ручьям, чтобы родить в воде детёнышей, а осенью — на зимовки, они всегда затем возвращаются в свои владения. Насильственно переселённые, на новом месте не живут, даже если оно лучше прежнего. Уходят. Ищут родной дом. И на зимовках «верны» одним и тем же гнилым пням, подкорневым подземельям, кучам камней и листвы.

На горных склонах, им особенно приятных, по захламлённым берегам ручьёв и рек, в лесных буреломах, в мягких мхах саламандры встречаются особенно тесно: одна-две на 100 кв. м. Днём саламандры, как и тритоны, прячутся. В сумерках и ночью бродят в сырых местах, вынюхивая червей, слизней, насекомых — ими они и питаются. Эти коротконогие создания умеют, однако, и быстро бегать, хватают даже на лету крылатых насекомых, резво подпрыгнув вверх сантиметров на пять.

Саламандра-мать около 10 месяцев носит в своём чреве несколько десятков развивающихся яиц. Весной или летом, собираясь разрешиться от бремени, приходит к ручью или реке, реже — к непроточной заводи либо просто к колее от колёс, наполненной водой, и, слегка погрузившись на мелком месте, освобождается от яиц. Личинки в них уже вполне сформировались, разрывают оболочки яиц и уплывают.

Около трёх месяцев живут личинки в воде, а затем, подросши вдвое и закончив превращение, выбираются на сушу. Приблизительно в четыре года станут они вполне взрослыми, смогут дать потомство.

У альпийской саламандры, обитающей в горах, название которых она носит, окраска глянцево-чёрная, а размер поменьше, чем у огненной, — до 20 см. Она рождает только двух потомков (вынашивая их от двух до трёх лет!), но зато вполне готовых для жизни на суше и сравнительно крупных (длиной 4 см). Превращение им не требуется. Они прошли его ещё до рождения, пока росли в яйцеводах матери (в каждом — по одному зародышу). Здесь происходит следующее: несколько десятков более поздних яиц слипаются в общую желточную массу — получается питательный « бульон », в нём не рождённая ещё личинка саламандры плавает, им же и кормится.

1. Альпийский тритон (самец).  2. Обыкновенный тритон (самец). 3. Гребенчатый тритон (самец и самка).  4. Ложный красный тритон. 5. Малоазиатский тритон (самец).  6. Огненная саламандра.

Самое крупное семейство хвостатых земноводных, к которому относится больше половины их видов, — безлёгочные саламандры. Как следует из названия, животные эти утратили лёгкие (исключительный случай среди наземных позвоночных!) и дышат только кожей. Большинство видов безлёгочных саламандр обитает в Новом Свете. Живут они в горных ручьях, пещерах, но некоторые и на суше. Есть и такие, которые к жизни на деревьях приспособились. Вот что пишет профессор А.Г. Банников об этом необычном образе жизни американской древесной саламандры: «Она имеет в длину 10—12 см. При помощи расширенных концов пальцев и хвоста хорошо лазает по деревьям. Опираясь на хвост, может совершать прыжки, превышающие длину её тела. Кроме беспозвоночных животных в желудках саламандр постоянно находят мягкие древесные грибы, которыми они, вероятно, также кормятся. Самка откладывает в дупла до 20 яиц, и оба родителя охраняют кладку, активно её защищая. Это единственная саламандра, которая бросается и кусает протянутую к яйцам руку».

Аксолотль.