Вараны. Часть 3

Добыча варанов разная: у некоторых древесных — муравьи, у других — рыбы, лягушки, черепахи, ящерицы, грызуны, птицы... да почти всё живое, не очень крупное, — от насекомых и скорпионов до зайцев и молодых крокодилов. Особенно любят вараны яйца — птичьи, черепашьи, крокодильи, даже своего вараньего племени. Едят и змей, даже самых ядовитых!

Пьют вараны мало. Живущие в безводных пустынях слизывают по утрам росу с камней или песка — тем жажду и утоляют.

Несколько десятков яиц самки зарывают в землю, оставляют в дуплах или норах; некоторые — в термитниках и муравейниках.

Всего в мире около 30 видов варанов; все они обитают в Старом Свете. Было время — жили вараны и на юге-востоке Европы (вплоть до нового каменного века, когда древние люди занимались пещерной живописью), а ещё раньше — на территории современных Бельгии и соседних с ней стран, в Северной Америке, где затем вымерли. В ледниковый период в Австралии обитали даже пятиметровые вараны. Теперь таких нигде нет. Самые большие — уже известные нам сухопутные «крокодилы» с острова Комодо. А самый крохотный варан — австралийский короткохвостый: длина его.— четверть метра.

Гекконы

Гекконы встречаются на всех континентах, но только в тропическом или субтропическом климате. К их числу принадлежат самые маленькие ящерицы — длиной всего 3,5 см, из которых половина приходится на хвост (хотя самые крупные гекконы в десять раз длиннее). Но известны гекконы не своей малой величиной, а способностью двигаться по любой поверхности, хотя бы и вверх ногами: по стене и потолку, по стеклу. Даже одной лапой геккон может держаться за потолок. За эти свойства семейство гекконов и получило ещё одно название — цепкопалых. Держа геккона в руке, можно почувствовать, что пальцы его «прилипают» к ладони. Но липкого следа от геккона не остаётся. Значит, у геккона на лапках есть что-то вроде присосок. Но, как ни странно, понять, что же это за присоски, удалось, только рассмотрев лапку геккона под электронным микроскопом. Невооружённым глазом можно разглядеть, что поверхность пальцев геккона покрыта поперечными пластинками. При большом увеличении видно, что эти пластинки напоминают щётки, утыканные множеством крошечных щетинок. Эти щетинки имеют на концах приспособления, похожие на чашки. На каждой лапке геккона — около миллиарда таких «чашек»-присосок. Ими он и присасывается к поверхности.

Страницы: 1 2 3 4

Далее Вараны. Часть 4 →