Врановые

К семейству врановых относятся наиболее крупные из птиц отряда воробьиных. (Хотя самые мелкие из врановых весят всего около 50 г.) По всем континентам, кроме Антарктиды, распространены врановые. Всего их известно около 100 видов. Большинство из них всеядны, а представители крупных видов ведут себя как настоящие хищники, нападая на грызунов, мелких птиц и т. п.

Остановимся более подробно на некоторых из врановых.

ГРАЧ. В средней полосе России грач — вестник весны. Он первым среди перелётных птиц (обычно в середине марта) прилетает сюда с мест зимовок — с Кавказа и из Закавказья. Всем памятна картина Алексея Саврасова «Грачи прилетели». И улетают в тёплые края грачи едва ли не последними, уже после листопада (вспомните строки Некрасова: «Поздняя осень. Грачи улетели. Лес обнажился, поля опустели...»). Часть грачей остаётся зимовать, и тогда их можно увидеть зимой в городах в стаях ворон и галок.

В грачёвниках (колониях грачей) почти все деревья покрыты их гнёздами, построенными из довольно толстых веток и выстланными травой, тряпками и шерстью. Натуралистами описан случай, когда на одном дереве (ясене) грачи свили 96 гнёзд. Из года в год грачи гнездятся в одних и тех же местах. В грачёвниках стоит неумолчный гомон птиц, особенно после того как вылупятся птенцы.

Кормятся грачи на земле — на пашнях, огородах, лугах. Общеизвестна привычка грачей ходить «за плугом», выбирая из вспаханных пластов земли личинок насекомых и червей. Уничтожая насекомых-вредителей, полёвок, мышей, а на юге — саранчу, грачи приносят ощутимую пользу человеку. (Хотя могут и вредить, выдёргивая всходы посеянных злаков, расклёвывая арбузы и дыни.) Иногда в грачином зобе находили по 6—7 пойманных им полевых мышей. В полезности грачей убедились на собственном опыте английские земледельцы. В тех районах Англии, где грачи были истреблены, по нескольку лет подряд случались неурожаи.

У взрослых грачей голова у основания клюва белая без перьев, а у молодых птиц она сплошь покрыта черными перьями.

Грачи, как и все врановые, — птицы умные. Порой они выбирают из земли на полях только что посеянные семена кукурузы, подсолнечника. Чтобы сделать семена непривлекательными для птиц, их обрабатывают неприятными на вкус веществами. Но это не смущает грачей — они набивают семенами клюв, несут их к водоёму, полощут в воде и уж потом съедают.

ВОРОНА. В Европейской России серую ворону знает каждый. Она живёт в городах и посёлках и повсюду тесно связана с человеком. Примерно до конца 50-х гг. XX в. весной вороны, разбившись на пары, покидали города и улетали гнездиться в окрестные леса. И лишь осенью, собравшись в стаи, возвращались обратно. Но с начала 60-х гг. поведение их изменилось — очень большое количество пар перестало улетать из городов, а начало гнездиться в городских парках, садах или на отдельных деревьях. Даже в Москве гнёзда ворон часто встречаются на деревьях, растущих на шумных магистралях — Ленинском, Ломоносовском и других проспектах, по всему Бульварному кольцу. Весной здесь можно наблюдать драки ворон из-за старых гнёзд, которые ежегодно лишь немного ремонтируются.

А строится гнездо из толстых веток, внутри выстилается шерстью, тряпьём. «Идя в ногу с веком», в последние годы вороны стали вплетать в свои гнёзда обрывки проводов, а кое-где даже строить гнёзда почти целиком из проволоки. Такие гнёзда лучше поглощают солнечные лучи и, нагреваясь, помогают насиживать яйца.

Ворона, как и большинство врановых, всеядна. Уничтожая вредных насекомых и мышей, ворона приносит пользу человеку. «Я помню годы, — писал натуралист Науман, — когда хлебным всходам и зреющим хлебам угрожала гибель от ужасающего множества полевых мышей. Но хищные птицы и вороны освободили землю от них». А вред вороны заключается в том, что она разоряет гнёзда других птиц, истребляет их птенцов. Похищенные яйца вороны предпочитают не расклёвывать второпях на месте, а несут их в клюве в укромное местечко. Крупное куриное яйцо вороне трудно удержать в клюве, поэтому похитительница пробивает дырку у тупого конца яйца и вставляет туда верхнюю створку клюва, нижней придерживая яйцо снизу.

Особенно велик ущерб, наносимый воронами заповедникам и охотничьим хозяйствам. Невольным пособником ворон здесь зачастую становится человек: обходя территорию, он спугивает птиц с гнёзд, и тогда их яйца и птенцы становятся добычей ворон. Чтобы достать яйцо крупной птицы, вороны иногда «работают на пару»: одна дразнит сидящую на яйцах самку, а когда та, разозлённая, не выдержит и вскочит, вторая ворона утаскивает яйцо. С мелкими и средними птицами вороны ещё менее обходительны: известен случай, когда две вороны оттащили утку от её гнезда, держа её клювами за крылья.

В России наиболее распространены два вида ворон: чёрная (из-за сплошной чёрной окраски её часто путают с вороном и грачами) — в восточной части страны и серая — в западной части России.

Вороны — птицы весьма смышлёные: могут, например, считать до пяти. Установлено это было так: пять охотников с ружьями приближались к вороньей стае и заходили в укрытие, а потом выходили поодиночке. Стая снималась с места и не возвращалась обратно, пока вороны-наблюдатели не замечали, что все пять человек ушли. А когда охотников было шесть и больше, вороны сбивались со счёта. Вороны умеют разбивать раковины моллюсков, бросая их с высоты на асфальт или камни. А в Ташкенте работники аэропорта как-то заметили, что взлётно-посадочная полоса сплошь усыпана скорлупками грецких орехов: вороны специально приносили их и швыряли на бетон. Если орех не раскалывался, птица подбирала его и швыряла снова.

В неволе ворона может научиться «разговаривать», как попугаи, а на свободе часто подражает крикам других птиц. Так что не следует удивляться, услышав от вороны, например, характерную для дятла барабанную дробь.

ВОРОН. Во'рон — самая крупная птица в семействе врановых и отряде воробьиных: до 1,5 кг весом, примерно втрое массивнее воро'ны.

В СНГ ворон  распространён повсюду — от северных побережий до пустынь, но везде немногочислен, встречается отдельными парами.

У воронов прекрасное зрение. Ежедневно они облетают большую территорию, высматривая добычу. Питаются эти птицы главным образом падалью. Когда какой-нибудь тяжело раненный охотниками зверь уйдёт от преследователей и погибнет в лесу или вытаивает из-под снега труп занесённого лавиной горного козла, вороны уже тут как тут. На крик ворона, нашедшего добычу, спешат другие, и собирается компания иногда в десяток птиц. Но вдруг они поднимаются в воздух и кружат высоко в небе, а потом рассаживаются на ближайших деревьях или скалах. Это значит, что кто-то более сильный пришёл к добыче — может быть, волк или медведь отогнал воронов, теперь терпеливо ожидающих своей очереди. Этим пользуются и охотники: отыскивая ушедшего от преследования зверя, они прислушиваются, не кричат ли где вороны.

Если падали нет, вороны подлетают ближе к поселениям человека. Ворон очень осторожен и не подпускает близко к себе человека, но готов вступить в схватку с лисой или собакой, отгоняя её от падали. Если нет ни падали, ни отбросов, ворон питается различной мелкой живностью —

грызунами, ящерицами, птенцами и насекомыми, иногда справляется даже с зайцем.

ГАЛКА. Обыкновенная галка — самая мелкая из европейских врановых: до 33 см в длину. «Галка, — писал натуралист Альфред Брэм, — весёлая, живая, ловкая и умная птица, способная оживить ту местность, в которой водится». Галки почти всюду связаны с человеком, с его жильём, двором и огородами. Гнёзда строят на чердаках и под карнизами домов, даже в печных трубах. Галки — птицы очень общительные и часто держатся в стае вместе с грачами и воронами. Они круглый год живут парами, которые можно наблюдать даже в зимних стаях.

СОРОКА. Сорока привлекает к себе внимание не только пёстрой окраской, но и своей живостью, неугомонным стрекотанием. Не случайно говорят: «Болтлив, как сорока».

Лишь около гнезда держится сорока очень тихо, а само гнездо хорошо скрывает в ветвях дерева или куста. Сверху гнездо укрывает специально сооружённая крыша из веток, защищающая сороку и птенцов от хищников. Вход в гнездо находится сбоку.

1. Обыкновенная сорока.   2. Серая ворона похищает яйцо у певчего дрозда.   3. Ворон.   4. Галка.   5. Грач.

Сорока всеядна, летом питается в основном насекомыми, зимой в отдельных районах в ее рационе преобладают грызуны. Нападает сорока и на мелких птичек, расклёвывает яйца и поедает птенцов. Однако в большинстве случаев вред, наносимый сорокой, не так уж велик по сравнению с пользой, которую она приносит, истребляя вредителей.

СОЙКИ. Сойка выделяется в «чёрном семействе» врановых красотой пёстрого оперения. Это очень смышлёная, подвижная и крикливая лесная птица. Завидев человека или хищного зверя, она всегда поднимает шум, и её громкие крики «гээ-гээ-гээ» разносятся по лесу.

На открытых пространствах сойка летает медленно и тяжело. В лесу же она ловко перелетает с ветки на ветку, с дерева на дерево, лавируя между ними. По земле передвигается прыжками.

Натуралист Д. Кайгородов так описывал вред, причиняемый сойкой другим птицам: «Беспрестанно и с большой ловкостью шныряя между ветвями деревьев, сойка своим острым и опытным глазом легко открывает в самом потайном местечке гнездо с положенными в нём яйцами или выведенными уже птенчиками. Даже вылетевших уже из гнезда птенцов сумеет она разыскать и, подобравшись к ним с самым невинным видом, напевая и бормоча про себя вполголоса, внезапно бросается, улучив удобную минуту, на того или иного птенчика».

Но вред, который причиняет птицам сойка, разоряя гнёзда, обычно преувеличен. Яйца и птенцы нигде не являются её основной пищей. Летом она питается главным образом насекомыми, а осенью и зимой — жёлудями (на Кавказе же в холодное время года — буковыми орешками).

Жёлуди сойка сначала держит в зобу, чтобы размягчить их оболочку, а затем выбрасывает обратно и уже тогда глотает их съедобную часть. В годы, урожайные на жёлуди, сойка делает запасы, перенося и закапывая жёлуди в мох, часто там, где дубов нет. Порой прячет так до 4 кг желудей.

Этим она помогает расселению дуба: в забытых «тайничках» жёлуди прорастают, часто в таких местах, где прежде дубы не росли. (Кстати, таким же способом расселяет сибирские кедровые сосны кедровка, тоже из семейства врановых, — о чём рассказано в статье «Голосеменные».) Иногда сойки таскают с картофельных полей мелкие клубни и так же закапывают их, пряча в лесу.

Сойка.

Поющая сойка хорошо подражает голосам других птиц (особенно хищных) и самым разнообразным звукам. Натуралист Леонид Семаго так описывает пересмешнические таланты сойки: «Видно, как трепещет на горле сойки мелкое перо, а до слуха словно издалека доносится нетерпеливое щенячье повизгивание, куриное кудахтанье, мяуканье озябшего кота, которого не пускают в дом, звон колодезной цепи, вжиканье пилы по сухому бревну и воробьиное чириканье ».

Лишь во время гнездования сойки как бы исчезают — не слышно их криков, не видно летающих или лазающих повсюду птиц. Перелетают сойки в это время молча, скрываясь за ветвями, и незаметно подлетают к гнезду.

После вылета птенцов, в конце мая — в июне, сойки собираются в небольшие стайки и вновь шумно кочуют по лесу.

Зимой стайки соек постепенно двигаются к югу, весной перекочёвывают обратно. Но часть птиц задерживается и всю зиму проводит в местах гнездования.