Главная / / Яйцекладущие звери

Яйцекладущие звери. Часть 2

Яйцекладущие  звери. Часть 2

За это время, кстати говоря, у утконоса объявился родственник: в Австралии обнаружили ещё одно странное создание с «птичьим» клювом, покрытое колючками и похожее на ежа, — ехидну.

В 1884 г. в городе Монреале проходило собрание Британской научной ассоциации. И вот в президиум этой ассоциации принесли телеграмму. Прямо из Австралии — от В. Колдуэлла, члена ассоциации. Собственными глазами он увидел, как самка утконоса снесла яйцо!

Редкое совпадение: в тот же день в Австралии другой исследователь, Вильгельм Гааке, показал собравшимся учёным яйцо «родственницы» утконоса — ехидны. Он нашёл его в выводковой сумке у неё на животе.

«Служитель, — рассказал Гааке, — держал передо мною ехидну-самку за заднюю ногу на весу, а я ощупывал брюхо животного. Здесь я нашёл большой мешок, настолько широкий, что в него можно было положить мужские часы. Это была выводковая сумка, образующаяся перед откладыванием яйца для принятия его. Позднее, по мере роста детёныша, она расширяется, а когда он покинет сумку, снова исчезает. Только зоолог поймёт, как я был изумлён, когда вытащил из сумки яйцо. Первое обнаруженное наукой яйцо млекопитающего... Эта неожиданная находка так сбила меня с толку, что я сделал глупость, сильно сжав его между пальцами, и оно слегка треснуло. Длина яйца равнялась приблизительно пятнадцати, а ширина — тринадцати миллиметрам. Скорлупа была жёсткая, словно пергаментная, как у многих пресмыкающихся».

Итак, оказывается, утконос и ехидна — одновременно и яйцекладущие, и млекопитающие. В этом редком сочетании мы видим приметы той эпохи, когда наши далёкие предки уже покрылись шерстью и стали кормить детёнышей молоком, но не утратили совсем и некоторых черт своих прародителей — пресмыкающихся: по старой традиции продолжали нести яйца.

Ехидна.

Прежде чем отложить яйца, самка утконоса роет у воды (но не под водой, как часто пишут) нору от 5 до 20 м длиной. В конце норы она устраивает гнездо из сырых листьев (именно сырых, чтобы в гнезде было достаточно влаги и скорлупа яиц не подсыхала) или из травы, тростника и древесных ветвей. Весь этот «строительный материал» она сначала долго мнёт и ломает своими беззубыми челюстями, а потом, подхватив всё это хвостом (а не клювом), переносит в нору.

Страницы: 1 2 3

Далее Яйцекладущие звери. Часть 3