Зайцы. Часть 2

Численность зайцев подвержена взлётам и падениям. Эти циклы не во всех местах одинаковые: в Европе, например, они 5—7-летние. В Сибири — до 11 лет.

Весной зайцы-самцы ищут зайчих. Найдут — и обычно несколько самцов преследуют одну. Стараются оттеснить друг друга, прыгают, бьют задними ногами, иногда боксируют и передними. Заяц, преуспевший больше других, распушив свой хвост, играет с зайчихой в «догонялки». Они скачут друг за другом, порой, увлекаясь, заводят такой «хоровод», что и лису, подбирающуюся к ним, не замечают.

Кролик.

Обычные среднерусские зайцы — русак и беляк. Русаки — жители полей, степей, вырубок и опушек. В глубине леса их не увидишь. В лесу обитает другой заяц — беляк. Несходство между беляком и русаком ограничивается в сущности только склонностью к разным местам обитания. В остальном они как братья-близнецы. Есть, значит, основание пренебречь пословицей «За двумя зайцами погонишься — ни одного не поймаешь» и написать один портрет на двоих.

Зайцы — это звери, которые у нас с языка не сходят. «Труслив, как заяц», «заячья душонка», «улепётывает, как заяц», «петляет, как заяц», «косой, как заяц», «прыгает, как заяц» — эти выражения должны бы, кажется, со всей полнотой вызвать в нашем воображении облик зайца со всеми его повадками, но, увы, их давно постигла участь всех сравнений.

Возьмём первое из них, касающееся пресловутой трусости зайца. Зверь, оказывается, не так уж безоглядно труслив и, если видит, что хищник за решёткой, на цепи или сыт, спокойно занимается своими заячьими делами в самой непосредственной близости от опасности.

ПОРОДЫ КРОЛИКОВ. Сверху вниз: английский лопер, немецкий великан, японский арлекин.

Чем объяснить общую убеждённость в трусливости зайца? Может быть, тем, что, когда нам удаётся поднять его с лёжки, он «как угорелый» несётся прочь. Едва моргнуть успеешь, а его уже нет. Но ведь тут есть ещё одно обстоятельство. Лежащий заяц чаще всего знает о нашем приближении задолго до того, как мы подойдём, и не торопится потихоньку удрать, а, прислушиваясь, ждёт, не свернём ли мы в сторону, ждёт до последнего мгновения. О трусости ли это говорит?

Страницы: 1 2 3

Далее Зайцы. Часть 3 →