Вещества организма. Часть 7

Точно так же — как футляр к инструменту — подходят к проникшим в организм чужеродным белкам белки-антитела, своеобразные «стражники» организма. Захватывая чужие белки, они выбрасывают их из организма. Антитела охраняют человека от возбудителей болезней — бактерий, вирусов. К сожалению, эти «охранники» организма «слепы», и если, например, человеку пересадить вместо повреждённой здоровую, но чужую почку, антитела атакуют её и тем самым губят человека.

Мы не сможем в небольшом разделе подробно рассказать о всей той разнообразной работе, которую выполняют белки. Остановимся на ещё одной их роли в организме, также очень важной.

В организме каждую секунду протекают миллиарды химических изменений и превращений. Чем выше температура, тем быстрее идёт реакция (даже сахар быстрее растворяется в горячем чае). Но при температурах 40—45° С, как мы знаем, большинство белков денатурирует. А ведь при таких низких температурах необходимые организму реакции почти не идут! Как же быть? Нужны особые белки, которые ускоряли бы ход реакций.

И такие белки в природе существуют. Они называются ферментами. Поднимается ли тесто на дрожжах, исчезает ли у подрастающего головастика хвост, или хищное растение росянка переваривает комара — нигде не обошлось без ферментов. Они ускоряют скорость реакций в миллионы, а иногда в десятки миллиардов раз.

Жизнь без ферментов была бы невозможна, поскольку химические реакции в клетке шли бы слишком медленно или не шли бы вовсе. При нагревании первыми из белков разрушаются ферменты, поэтому непродолжительный, но сильный нагрев убивает большинство живых существ. Их ферменты денатурируют, а без них организм перестаёт работать.

Каждый фермент годится только для своей, одной-единственной реакции. Можно себе представить, какое бесчисленное множество ферментов нужно для нормальной работы организма!

Как работает белок-фермент? По уже знакомому нам принципу. В «клубке» белка-фермента есть «ямка», куда как раз аккуратно ложатся молекулы тех веществ, которым фермент должен «устроить встречу». Фермент как бы узнаёт «свои» молекулы. «Ямка» называется активным центром фермента. Используем ещё одно сравнение: нужные вещества подходят к ферменту, как ключ к замку. Но замок этот «с секретом». Он сам изменяется, подстраиваясь под «ключ», т. е., как и в приведённых выше примерах, частично «.раскручивается», денатурирует. В качестве аналогии можно привести, например, одежду. Она подогнана под размер тела человека, но при надевании форма её изменяется.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17

Далее Вещества организма. Часть 8 →